La resolución
La empresa xAI, de Elon Musk, logró el viernes que el Octavo Circuito de Apelaciones de Estados Unidos suspenda la ley de Minnesota contra las imágenes íntimas falsas generadas con inteligencia artificial mientras avanza su impugnación constitucional, informó Reuters. El tribunal, con sede en San Luis, concedió la medida sin explicar por qué.
La ley es la primera de su clase en Estados Unidos. Entró en vigor el 1 de agosto y prohíbe a operadores de sitios web, desarrolladores de software y otros permitir que los usuarios creen imágenes realistas que muestren una parte íntima del cuerpo que no aparecía en la fotografía original de una persona identificable. La conducta a la que apunta se conoce como nudificación: introducir la foto real de una persona real en una herramienta y recibir una versión sexualizada.
xAI sostiene que la norma restringe expresión protegida por la Primera Enmienda. Minnesota sostiene que frena un daño que ya se está produciendo.
Tres negativas y una revocación
La empresa había perdido una y otra vez en primera instancia. El juez federal Donovan Frank resolvió el mes pasado que xAI no había demostrado que fuera a sufrir un daño irreparable mientras impugnaba la ley, y que había tardado demasiado en pedir una medida urgente. Según un resumen del expediente, era la tercera vez que el tribunal de distrito se negaba a detener la norma.
En apelación, xAI discutió la conclusión de que se había demorado. También dijo al tribunal que su herramienta Grok Imagine incluye lo que calificó de “protecciones rigurosas” contra la producción de imágenes nudificadas o sexualizadas de personas reales, y afirmó que ha empezado a demandar a usuarios que, según alega, esquivan esos bloqueos para crear imágenes sexuales de personas sin su consentimiento.
Es una postura poco habitual: una empresa que defiende sus propias salvaguardas como suficientes mientras pide a un tribunal que anule una ley que las haría obligatorias.
Qué dice Minnesota
La fiscalía general del estado dijo el viernes que lamentaba la decisión y que seguirá defendiendo la ley mientras avanza la apelación. “La prohibición de nudificación de Minnesota proscribe que los productos de IA generen imágenes sexuales que dañan y acosan a las personas de la manera más vil posible”, declaró John Stiles, portavoz del fiscal general Keith Ellison.
El estado ha dicho que aprobó la ley este año para atajar lo que llamó una “cantidad asombrosa” de material de abuso sexual infantil que generan productos como Grok Imagine. El proyecto, HF 1606, se firmó en mayo.
Por qué importa más allá de Minnesota
Una medida cautelar durante la apelación no es un pronunciamiento sobre el fondo, y el Octavo Circuito no dio motivos, de modo que no hay nada en la resolución que pueda leerse como doctrina sobre la Primera Enmienda y los generadores de imágenes. Lo que hace es dejar sin aplicación la primera ley estatal de nudificación mientras dure el recurso.
Eso importa porque una docena de legislaturas estatales vienen redactando a partir de la misma plantilla. Que un tribunal federal de apelaciones esté dispuesto a frenar la original, aunque sea de forma provisional, cambia el cálculo de cada estado que se plantee una, y de cada empresa que decida si cumplir o litigar.
Qué vigilar
La fase de alegatos de fondo ante el Octavo Circuito es el siguiente paso, y ahí el tribunal tendrá que decir algo sobre si la salida de un generador de imágenes es expresión del desarrollador, del usuario o de ninguno. Hasta entonces, la ley de Minnesota está en los libros y no en vigor.
