Google betaler om lag 100 digitale utgivere for innhold som former svarene i AI Overviews, AI Mode og Gemini, meldte The Information 30. september. Ordningen ligger inne i Search Console under navnet “AI contribution pilot”, og spennet i utbetalingene er vidt nok til å være saken i seg selv: fra under 1 000 dollar over flere måneder for små nettsteder til mer enn en million dollar i året for én deltaker.
Mekanismen er snever. Googles hjelpetekst sier at en utgiver får betalt når innholdet bidrar vesentlig til å generere et svar, og at nettinnhold “også kan bekrefte fakta eller lenkes til inne i Googles KI etter at et svar er generert, men de tilfellene teller ikke som KI-bidrag”. Sitering er med andre ord ikke betaling. Bare det å ha vært brukt til å bygge svaret er det.
Utgiverne ser et tall og ingenting bak det
Å bli med i piloten gir et panel i Search Console som viser månedlige inntekter med historikk. Det viser ikke hvilke sider som ga inntekt, hvor ofte innholdet ble brukt, eller hvordan beløpet ble regnet ut. En leder beskrev det for Search Engine Journal som “ganske svart boks”. De oppgitte inntektene kan også avvike fra det som faktisk kommer inn, på grunn av skatt og lokale utbetalingsgrenser.
Utgivere kan forlate piloten når som helst via innstillingene i Search Console. Å gå ut stopper utbetalingene; det stopper ikke Google fra å bruke nettstedets innhold i KI-funksjonene sine. Den skjevheten er det bransjen vil krangle om, fordi den betyr at piloten betaler for noe Google allerede gjorde og vil fortsette å gjøre uansett.
Beløpene er små mot det de erstatter
Tidlige deltakere har beskrevet summene som småpenger, og for mindre nettsteder melder the-decoder at de utgjør mindre enn 0,1 prosent av annonseinntektene. Nisjekategorier med lojale publikum — anime og spill ble nevnt — ser ut til å klare seg bedre enn snittet, noe som stemmer med et system som belønner innhold som svarer godt på et bestemt spørsmål framfor innhold som drar bred trafikk.
Den strategiske risikoen for en utgiver er ikke sjekkens størrelse. Den er at den som tar imot en, svekker argumentet om at Google skylder noe bedre, siden selskapet da kan peke på en eksisterende kompensasjonsordning.
Hva å følge med på
Om Google publiserer pilotens metode, om en stor nyhetsorganisasjon sier offentlig om den har blitt med, og om europeiske utgivere tar spørsmålet inn under reglene om opphavsrett og nærstående rettigheter i stedet for å forhandle inne i Search Console.
