रेडिट हर हफ़्ते दस लाख से अधिक खोज रेफ़रल खो रहा है, और उसका जवाब है लॉग-आउट वेब बंद कर देना

रेडिट ने शेयरधारकों को क्या बताया

रेडिट ने 29 अक्तूबर को तीसरी तिमाही की आय 895.0 करोड़ डॉलर के दसवें हिस्से यानी 89.5 करोड़ डॉलर बताई, जो साल भर पहले से 53% अधिक है, शुद्ध लाभ 28.33 करोड़ डॉलर और प्रति शेयर तनुकृत आय 1.40 डॉलर रही। उसी शेयरधारक पत्र में मुख्य कार्यकारी स्टीव हफ़मैन ने लिखा कि “तीसरी तिमाही में खोज से आने वाला रेफ़रल ट्रैफ़िक उल्लेखनीय रूप से घटा, और तिमाही के उत्तरार्ध में गिरावट तेज़ हो गई”।

निर्णायक आंकड़ा अक्तूबर का है, सितंबर में समाप्त तिमाही का नहीं। पत्र कहता है, “अक्तूबर के दौरान हमने देखा कि खोज ट्रैफ़िक औसतन प्रति सप्ताह दस लाख से अधिक रेफ़रल गिर गया है।” यदि यही दर बनी रहे तो रेडिट को अपेक्षा है कि कुल दैनिक अद्वितीय उपयोगकर्ता “चौथी तिमाही में 13 करोड़ के मौजूदा आधार से निचले दो अंकों के प्रतिशत में गिर सकते हैं”।

नुकसान कहाँ पड़ता है

तिमाही में वैश्विक दैनिक अद्वितीय उपयोगकर्ता औसतन 13.03 करोड़ रहे, 12% अधिक। अमेरिकी आंकड़ा 2% घटकर 5.07 करोड़ और अमेरिका में लॉग-आउट अद्वितीय उपयोगकर्ता 4% घटकर 2.73 करोड़ रह गए। रेडिट का फ़ॉर्म 10-Q कारण सीधे बताता है: “सारांश और अवलोकन बनाने के लिए कृत्रिम बुद्धि के बढ़ते उपयोग ने रेफ़रल ट्रैफ़िक में अधिक अस्थिरता पैदा की है”।

वही दस्तावेज़ यह भी दर्ज करता है कि “खोज इंजनों से रेडिट पर आने वाले आम तौर पर लॉग-इन नहीं होते”। इसीलिए एक उत्तर-बॉक्स, जो क्लिक के बिना सवाल निपटा देता है, सबसे पहले उन्हीं उपयोगकर्ताओं को हटाता है जिनसे कमाई सबसे कम है — और इसीलिए रेडिट उसी तिमाही में 53% आय वृद्धि दिखा सका जिसमें उसका रेफ़रल ट्रैफ़िक टूटा।

जवाब है लॉग-आउट दरवाज़ा बंद करना

हफ़मैन की प्रतिक्रिया ढाँचागत है। रेडिट उस दिशा में बढ़ेगा जिसे पत्र “केवल लॉग-इन अनुभव” कहता है, और चौथी तिमाही में “अमेरिका के बाहर चुनिंदा बाज़ारों में इसका पूरा परीक्षण शुरू” करेगा। तीन कारण दिए गए हैं: तेज़ निजीकरण, विज्ञापन लक्ष्यीकरण के लिए अधिक संकेत, और “रेडिट के अत्यंत मूल्यवान डेटा संग्रह तक पहुँच” की सुरक्षा।

अंतिम कारण ही एआई वाला कारण है। रेडिट अपना संग्रह लाइसेंस पर देता है — कंपनी कहती है कि इस तिमाही में उसने एक अरब और पोस्ट व टिप्पणियाँ जोड़ीं, जबकि घोषित कुल संख्या 27 अरब से अधिक है — और लॉग-आउट पृष्ठ ही वह सतह हैं जहाँ क्रॉलर बिना समझौते पहुँचते हैं।

आंकड़ों में सौदा कैसा दिखता है

लॉग-इन दैनिक अद्वितीय उपयोगकर्ता विश्व स्तर पर 5.35 करोड़ तक पहुँचे, 7% अधिक, और रेडिट कहता है कि लॉग-इन तथा ऐप उपयोगकर्ता उसकी कमाई का 80% से अधिक देते हैं। प्रति अद्वितीय उपयोगकर्ता औसत आय वैश्विक स्तर पर 6.87 डॉलर और अमेरिका में 13.82 डॉलर रही, 53% अधिक।

रूपांतरण का रास्ता अभी लगभग बना ही नहीं है। पत्र बताता है कि मोबाइल वेब के योग्य उपयोगकर्ताओं में से केवल लगभग 13% को आज ऐप स्थापित करने का संकेत दिखता है — और वे आने वाले बड़े हिस्से में वही हैं जो खोज से आते हैं। जिस कीप को रेडिट बदलना चाहता है, वही सिकुड़ रही है।

रेडिट ने चौथी तिमाही के लिए 100 से 103 करोड़ डॉलर आय और 48 से 51 करोड़ डॉलर समायोजित ईबीआईटीडीए का अनुमान दिया है। 10-Q में प्रतिभूति से जुड़े एक सामूहिक मुकदमे का भी उल्लेख है, जो “गूगल सर्च और उसके एआई ओवरव्यूज़ फ़ीचर के हमारे कारोबार पर प्रभाव” से संबंधित है।

किस पर नज़र रखें

अमेरिका के बाहर केवल-लॉग-इन परीक्षण, और यह कि चौथी तिमाही के दैनिक अद्वितीय उपयोगकर्ता उस निचले दो-अंकीय गिरावट के भीतर रहते हैं या नहीं जिसे कंपनी ने लिखित रूप में रखा है। रेडिट ने निवेशकों से कह दिया है कि आंकड़ा गिरेगा। खुला सवाल यह है कि लॉग-इन वृद्धि यह खाई भरती है या नहीं, इससे पहले कि विज्ञापनदाता संकरी कीप की कीमत लगाना शुरू कर दें।