O fornecedor, não quem constrói modelos
A The New York Times Company processou a Brave Software no Distrito Sul de Nova Iorque a 2 de novembro, numa petição de 72 páginas que visa o índice de pesquisa por trás de um navegador e não um modelo. A Brave é, segundo o texto, o fornecedor, o intermediário e o distribuidor de conteúdo protegido roubado para os seus próprios utilizadores e para muitas das empresas de IA generativa mais proeminentes, entre elas a Anthropic, a Perplexity, a Mistral, a xAI e a Cohere. Nenhuma dessas cinco é ré.
No mesmo dia foi apresentada uma segunda petição pela Daily News, LP, pela Chicago Tribune Company e pela Orlando Sentinel Communications. Ambas são conduzidas pela Rothwell, Figg, Ernst & Manbeck, pedem julgamento por júri e invocam os mesmos cinco fundamentos: violação direta, contributiva e indireta de direitos de autor, violação da Digital Millennium Copyright Act nas secções 1201(a)(1)(A) e 1201(a)(2), e enriquecimento sem causa ao abrigo da lei de Nova Iorque.
Para onde aponta a petição
Dois produtos da Brave estão no centro. O ponto de acesso “LLM Context” da API da Brave Search dá, diz o Times, aos clientes de IA acesso direto aos sítios no índice da Brave, incluindo jornalismo atrás de muro de pagamento. Em separado, uma opção do navegador que a petição identifica como “Paywall blocker” é promovida pela Brave, na citação que a petição faz do seu próprio material, como permitindo aos utilizadores contornar muros de pagamento.
A petição coloca também o pessoal da Brave em prova. Um funcionário da Brave, alega, publicou no X instruções para usar o navegador para contornar o muro de pagamento do Times e marcou vários colegas, entre eles Luke Mulks, vice-presidente de operações de negócio da Brave; outro funcionário respondeu sugerindo que os utilizadores simplesmente ativassem a lista de muros de pagamento nos filtros da Brave para eliminar o aviso.
Quanto ao dinheiro, a petição afirma que a Brave ganhou mais de 100 milhões de dólares a copiar e revender o trabalho dos editores sem consentimento nem autorização, enquanto os editores nada receberam. Cita relatórios de terceiros segundo os quais a receita da Brave em 2025 passou os 100 milhões de dólares, acima de cerca de 52 milhões em 2024, e diz que a 30 de setembro de 2026 o navegador tinha perto de 130 milhões de utilizadores mensais, com a Brave Search a responder a mais de 50 milhões de consultas por dia, um terço das quais, afirma, levam a uma resposta gerada por IA.
Primeiro, dois anos de cartas
O Times diz que os seus advogados externos escreveram ao presidente executivo da Brave, Brendan Eich, a 11 de agosto de 2025, exigindo o fim do acesso e do uso não autorizados, e enviaram uma segunda carta a 13 de abril de 2026. Afirma ser titular de mais de 10 milhões de obras registadas. A Brave já defendeu as suas práticas de pesquisa como uso legítimo; não respondeu a nenhuma das petições e não emitiu resposta pública no dia da apresentação.
O que observar
As ações alargam o conflito de direitos de autor dos criadores de modelos aos intermediários que os alimentam. A Brave já litiga com a News Corp, que contraprocessou em julho depois de a Brave ter pedido uma declaração de que as suas práticas de pesquisa eram lícitas. O primeiro sinal real será a contestação da Brave, e se defende o índice e o bloqueador de muros de pagamento com os mesmos argumentos.
