Leverantören, inte modellbyggaren
The New York Times Company stämde Brave Software i Southern District of New York den 2 november, i en stämning på 72 sidor som riktar sig mot sökindexet bakom en webbläsare snarare än mot en modell. Brave är, enligt stämningen, leverantör, mellanhand och distributör av stulet upphovsrättsskyddat innehåll till sina egna användare och till många av de mest framstående företagen inom generativ AI, bland dem Anthropic, Perplexity, Mistral, xAI och Cohere. Ingen av de fem är svarande.
Samma dag lämnades en andra stämning in av Daily News, LP, Chicago Tribune Company och Orlando Sentinel Communications. Båda förs av advokatbyrån Rothwell, Figg, Ernst & Manbeck, begär juryrättegång och anför samma fem yrkanden: direkt, medverkande och indirekt upphovsrättsintrång, brott mot Digital Millennium Copyright Act enligt avsnitt 1201(a)(1)(A) och 1201(a)(2), samt obehörig vinst enligt delstatsrätten i New York.
Vad stämningen pekar på
Två Brave-produkter står i centrum. Ändpunkten “LLM Context” i Brave Search API ger, enligt Times, AI-kunder direkt tillgång till webbplatserna i Braves index, inklusive journalistik bakom betalvägg. Separat marknadsförs en inställning i webbläsaren som stämningen kallar “Paywall blocker” av Brave, i stämningens citat av bolagets eget material, som något som låter användare gå förbi betalväggar.
Stämningen använder också Braves egen personal som bevisning. En Brave-anställd ska ha publicerat instruktioner på X om hur webbläsaren används för att kringgå Times betalvägg och taggat flera kollegor, bland dem Luke Mulks, Braves vice vd för affärsverksamhet; en annan anställd svarade med förslaget att användare helt enkelt skulle aktivera betalväggslistan i Braves filter för att slippa påminnelsen.
Om pengarna står det i stämningen att Brave tjänat mer än 100 miljoner dollar på att kopiera och sälja vidare förlagens arbete utan samtycke eller tillstånd, medan förlagen inte fått något. Den hänvisar till tredjepartsuppgifter om att Braves intäkter 2025 passerade 100 miljoner dollar, upp från omkring 52 miljoner 2024, och uppger att webbläsaren den 30 september 2026 hade närmare 130 miljoner månatliga användare, och att Brave Search besvarar mer än 50 miljoner frågor per dag, varav en tredjedel enligt stämningen leder till ett AI-genererat svar.
Först två år av brev
Times uppger att dess externa ombud skrev till Braves vd Brendan Eich den 11 augusti 2025 och krävde att obehörig åtkomst och användning skulle upphöra, och skickade ett andra brev den 13 april 2026. Tidningen hävdar att den äger över 10 miljoner registrerade upphovsrättsskyddade verk. Brave har tidigare försvarat sina söktjänster som tillåten användning; bolaget har inte besvarat någon av stämningarna och hade inte lämnat något offentligt svar på inlämningsdagen.
Att följa
Stämningarna breddar upphovsrättsstriden från modellutvecklare till de mellanhänder som förser dem med material. Brave processar redan mot News Corp, som genstämde i juli efter att Brave begärt en fastställelse av att dess söktjänster var lagliga. Den första verkliga signalen blir Braves svaromål, och om bolaget försvarar både indexet och betalväggsblockeraren på samma grund.
