Guvernør Gavin Newsom signerte AB 1609 den 28. september. Den blir kapittel 733 i lovsamlingen for 2026 og legger til et nytt kapittel i Californias Business and Professions Code. Den gjør noe smalere og mer håndhevbart enn de fleste KI-lover: den setter et servicenivå for kundeservicechatboter og knytter en bot til å bomme på det.
Loven gjelder virksomheter med mer enn 500 000 000 dollar i årlige bruttoinntekter nasjonalt som leverer varer og tjenester til kunder. Terskelen holder nesten alle oppstartsselskaper utenfor og fanger kjedene, operatørene, bankene og flyselskapene der automatisert kundestøtte allerede er standarden.
To plikter
Den første er opplysningsplikt. En omfattet virksomhet kan ikke framstille en kundeservicechatbot som et menneske, og må gi “en klar og tydelig opplysning om at kundeservicechatboten er kunstig generert og ikke et menneske” der en fornuftig person ellers kan bli villedet.
Den andre er overføring, og det er der tallene er. I ordinær åpningstid må virksomheten tilby en enkel måte for kunden å be om å bli satt over til en menneskelig saksbehandler. Deretter må den gjøre anstrengelser i god tro for enten å sette kunden over innen 15 minutter etter forespørselen, eller å avtale et konkret tidspunkt innen én virkedag. Telefon og digitale plattformer sett under ett kan samlet ventetid ikke overstige én time.
Håndhevingen ligger hos offentlige påtalemyndigheter. De sivile bøtene er begrenset til 5 000 dollar for et første brudd og 10 000 dollar for hvert påfølgende. Loven gir ingen privat søksmålsrett, så kunder kan ikke gå til sak selv. Etterlevelsesdatoene i teksten løper fra 1. januar 2027.
Hvorfor overføringsbestemmelsen veier tyngre enn merkelappen
Opplysningsregler for boter er ikke nytt: California har allerede en for visse kommersielle og politiske sammenhenger, og EUs KI-forordning krever at folk får vite når de snakker med en maskin. Det AB 1609 legger til, er retten til å forlate maskinen, med klokka i gang.
Det gjør et transparenskrav om til et driftskrav. En virksomhet oppfyller en opplysningsregel med en linje med liten skrift. Den oppfyller ikke et mål om overføring innen 15 minutter uten å bemanne en kø. For selskapene over inntektsgrensen inkluderer kostnaden ved automatisert kundestøtte nå kostnaden for menneskene automatiseringen skulle erstatte.
Del av en større pakke
AB 1609 er ett av flere KI-tiltak California har vedtatt denne måneden. Den 10. september signerte guvernøren SB 1119, som setter et sikkerhetsrammeverk for følgesvennchatboter med risikovurderinger og uavhengige revisjoner fra 2029, og SB 867, et moratorium fram til 2031 mot følgesvennchatboter i leker. Den 9. september signerte han SB 813, som pålegger en delstatlig etat å opprette en ordning for å velge ut og regulere uavhengige KI-verifiseringsorganisasjoner innen 1. januar 2028, og AB 1405, som krever et register over KI-revisorer innen 1. januar 2029.
Retningen er konsekvent: California prøver ikke å gi modellene konsesjon, men å regulere punktene der automatiserte systemer møter publikum — leker, følgesvenner, kundeskranker — og å bygge revisjonsinfrastrukturen som skal prøve påstandene om dem.
Hva som blir å følge
Guvernørens frist for resten av sesjonens lovforslag er 30. september, og flere KI-tiltak venter fortsatt, blant dem SB 947 om automatiserte beslutninger i arbeidslivet og SB 1000 om KI-åpenhet. Det andre å følge er hvordan 15-minutterskravet måles i praksis: loven krever anstrengelser i god tro, ikke en garantert overføring, og den første håndhevingssaken avgjør hva den formuleringen er verdt.
