Ce que révèle le rapport
Le Tech Transparency Project, une organisation à but non lucratif qui audite les grandes plateformes, a publié le 8 septembre une enquête recensant 332 publicités au contenu pédocriminel présumé diffusées sur Facebook et Instagram.
Bloomberg, qui a rapporté ces conclusions, indique que les publicités ont été diffusées entre novembre 2025 et début août 2026 et ont touché plus de 29 000 comptes aux États-Unis, au Royaume-Uni et dans plus d’une douzaine de pays européens. L’essentiel — 274 — a été diffusé sur le seul mois d’août. Une annonce au moins a atteint plus de 2 500 comptes en Europe.
L’organisation indique que la plupart de ces publicités faisaient la promotion d’applications dites de dénudage, qui produisent des images de personnes réelles sans vêtements. Le TTP a identifié parmi les images utilisées des photographies d’enfants réels, dont celle d’un membre d’une famille royale européenne, modifiées par IA.
Pourquoi une publicité n’est pas une publication
La distinction qui fait de ceci une affaire concernant Meta et non ses utilisateurs, c’est qu’il s’agissait de publicité payante. Katie Paul, qui dirige le TTP, a déclaré à Engadget que ce matériel avait été examiné, approuvé et autorisé par Meta, et que l’entreprise a encaissé les recettes publicitaires pendant sa diffusion.
Toute publicité diffusée sur les plateformes de Meta passe par un examen automatisé, et la bibliothèque publicitaire dans laquelle le TTP les a trouvées est un outil public créé par Meta au nom de la transparence. La défaillance décrite n’est pas la modération à grande échelle de contenus d’utilisateurs : c’est une chaîne payante dont l’étape d’examen a encaissé l’argent et validé l’emplacement.
L’ampleur commerciale était faible. Bloomberg fait état d’une dépense totale inférieure à 5 000 dollars et de la plupart des annonces enregistrant moins de 200 impressions. C’est la différence entre un problème de recettes et un problème de contrôles, et c’est le problème de contrôles qui compte.
Ce que dit Meta
Meta a déclaré à Engadget que l’exploitation sexuelle est horrible et que l’entreprise travaille activement à l’écarter de sa plateforme. La société affirme que la plupart des annonces ont eu une portée minimale, que beaucoup avaient déjà été désactivées avant qu’on la contacte, et que plusieurs sont antérieures à une technologie de détection par IA lancée récemment. Elle indique retirer 36 millions de contenus d’exploitation sexuelle d’enfants par an et avoir engagé des poursuites contre des développeurs d’applications de dénudage.
Deux de ces points sont vérifiables, un ne l’est pas. La portée et la dépense figurent dans la bibliothèque publicitaire. L’affirmation selon laquelle la nouvelle technologie de détection est postérieure aux annonces cadre mal avec le calendrier : le TTP situe 274 des 332 en août 2026, le dernier mois complet avant publication. L’organisation ajoute que plus d’une douzaine d’annonces sont apparues après qu’elle eut déjà informé Meta de ses constats.
Le problème en amont
Les applications de dénudage constituent ici la demande, et elles font de la publicité parce que la publicité fonctionne. Des travaux antérieurs du TTP avaient remonté la piste jusqu’à des développeurs et à un partenaire publicitaire de Meta en Chine — la couche de revente qui achète des emplacements pour le compte de clients, et qui s’intercale entre l’annonceur et l’examen de Meta.
C’est là que l’application des règles est la plus faible dans tout le secteur, pas seulement chez Meta. C’est aussi là qu’une plateforme dispose du plus de levier, car un compte partenaire peut être résilié d’une manière que des comptes d’annonceurs individuels ne permettent pas.
Ce qu’il faut surveiller
L’action éventuelle des régulateurs. Les annonces ont été diffusées dans l’Union européenne, où le règlement sur les services numériques oblige les très grandes plateformes à évaluer et à atténuer exactement ce type de risque systémique, et au Royaume-Uni sous l’Online Safety Act. Ces deux régimes peuvent imposer un audit de la chaîne d’examen publicitaire plutôt qu’un retrait d’annonces isolées, ce qui correspond au niveau où se situe la défaillance.
