Ett stycke som inte fanns förut
Metas uppdaterade affärsvillkor träder i kraft den 30 oktober, och de lägger till ett stycke som den nuvarande versionen saknar. Klausulen står i avsnittet om licenser och rättigheter som ges till Meta, och den tillåter bolaget, eller varje enhet som agerar på dess vägnar, att använda automatiserad programvara för att nå, indexera, cachelagra, analysera och crawla de domäner och sidor som hör till ett företags produkter eller tjänster, och att regelbundet hämta uppdateringar från dem.
En andra mening täcker vad Meta får göra med det insamlade. Den räknar upp att tillhandahålla, utveckla, förbättra, forska på, träna och upprätthålla integriteten hos Metas produkter. Ordet som betyder något där är “träna”.
Tillståndet är inte begränsat till annonsörer. Search Engine Journal rapporterade att oktoberversionen når företag som aldrig köper en annons: kommersiell användning definieras så att den omfattar att sköta en sida, skicka marknadsföringsmeddelanden, underhålla en produktkatalog och använda Ads Manager eller Meta Business Suite.
Vad juristerna läser in
Nieman Lab lade fram texten för tre jurister, som menade att formuleringen är bred nog att omfatta nyhetsorganisationer som använder Metas produkter kommersiellt. Cornell-professorn James Grimmelmann sade till sajten att språket innebär ett tillstånd för Meta att träna AI på vilket innehåll som helst från de sajterna.
Två detaljer väckte särskild uppmärksamhet. Klausulen omfattar Meta “eller varje enhet som agerar på vårt uppdrag”, så den är inte begränsad till Metas egna crawlrar. Och den tillåter att testinloggningar skapas för att nå sidorna, vilket en expert sade till Nieman Lab tekniskt skulle låta Meta registrera sig som användare och ta sig förbi en sajts registreringsvägg. Villkoren definierar inte vad en testinloggning är eller hur den får användas.
Villkoren lämnar heller ingen delvis utväg. Nieman Lab citerade uppdateringen, som säger åt företag som inte godtar den att sluta använda Metas produkter i kommersiellt syfte. Det finns ingen ruta som tackar nej till crawling-stycket men behåller sidan.
Meta säger att tolkningen är fel
Metas talesperson Andy Stone svarade på X den 16 oktober, kallade en sammanfattning av Nieman Labs artikel falsk och sade att inget förändras i hur Meta använder webbcrawlrar. Han sade att uppdateringen finns för att Meta ska kunna hämta korrekt information om produkter som säljs på tredjepartssajter när bolaget ger annons- och innehållsrekommendationer, och att den inte handlar om att skrapa nyhetssajter. Han hänvisade utgivare till robots.txt, som han sade fortfarande är sättet att signalera en önskan.
En annan talesperson, Daniel Roberts, sade till Nieman Lab att uppdateringen slår ihop befintliga affärs- och annonsvillkor och inte kommer att ändra hur bolaget crawlar utgivare i framtiden.
Var de två beskrivningarna faktiskt går isär
Stones svar handlar om praktik; juristernas invändning handlar om tillstånd. Inget i Metas uttalanden förnekar att klausulen ger den rätt kritikerna beskriver — bara att bolaget tänker använda den så. Användarvillkor tillämpas efter sin text, inte efter en talespersons inlägg, och Nieman Lab rapporterade att Meta avböjde att svara på frågor om villkoren gäller nyhetsutgivare.
Robots.txt-argumentet har samma lucka. Robots.txt är en förfrågan som en crawler kan välja att respektera, och klausulen nämner den inte. Grimmelmanns invändning, som Nieman Lab återgav den, är att ett avtalat tillstånd skulle kunna hävdas stå över en blockeringsinstruktion snarare än under den.
Vad man ska hålla ögonen på
Datumet är det avgörande. Den 30 oktober gäller villkoren varje företagskonto som inte har slutat använda Metas kommersiella produkter, vilket är nästan alla. Håll utkik efter om Meta ändrar texten före dess — det hade inte skett per den 17 oktober — och om någon utgivarorganisation prövar klausulen, särskilt i Europa, där AI-förordningens transparenskrav på träningsdata gällt sedan 2 augusti.
