Un dîner d’État avec l’industrie de l’IA à table
Le président Donald Trump a reçu le président Xi Jinping à la Maison-Blanche jeudi, et l’intelligence artificielle a traversé aussi bien les entretiens que le dîner d’État qui a suivi. Aux côtés des deux couples présidentiels étaient assis le directeur général de Nvidia, Jensen Huang, et son épouse Lori Huang, le directeur général de SpaceX, Elon Musk, et la directrice générale d’AMD, Lisa Su, ainsi que Tim Cook, d’Apple, rapporte CNBC. Figuraient aussi sur la liste des invités le directeur général d’OpenAI, Sam Altman, et son président, Greg Brockman, le cofondateur de Google, Sergey Brin, le directeur général de Microsoft, Satya Nadella, et celui de Meta, Mark Zuckerberg.
Ce qui n’a pas eu lieu compte autant que le reste. Aucun accord sur des limites, aucune norme commune, aucun calendrier. Les États-Unis n’avaient pas publié leur propre compte rendu de la rencontre vendredi matin.
“La laisser exactement où elle est”
Trump a exposé sa position sur Truth Social avant la rencontre. “La superintelligence (SI) sera un grand sujet de discussion, mais je veux la laisser exactement où elle est. C’est aussi la position de la Chine”, a-t-il écrit jeudi, employant le terme qu’il a récemment adopté à la place d’intelligence artificielle.
Le compte rendu chinois de la rencontre est plus chaleureux et aboutit à peu près au même point. Xi a dit que les deux pays “peuvent être en concurrence, mais peuvent coopérer encore davantage” sur l’IA, et qu’ils “peuvent poursuivre leur dialogue sur l’IA, échanger des vues sur ses risques et ses bénéfices, et empêcher ensemble le mésusage et l’abus de l’IA”. Il a ajouté que “l’IA doit rester sous contrôle humain” et doit “servir le progrès de l’humanité”. Selon ce même récit chinois, Trump a dit que les deux parties devaient “maintenir le dialogue et renforcer la coopération sur l’IA”.
Les deux gouvernements avaient déjà rejeté le ralentissement qu’Altman et Dario Amodei, d’Anthropic, ont publiquement réclamé ce mois-ci. Un sommet qui a réuni ces deux hommes dans la même pièce n’y a rien changé.
Un téléphone rouge, tout au plus
L’élément concret sur la table est antérieur au dîner. Le secrétaire au Trésor Scott Bessent a discuté d’un “dialogue États-Unis-Chine sur l’IA” avec son homologue He Lifeng pendant le week-end, y compris un canal pour les incidents “jusqu’à un niveau de sécurité nationale” — un mécanisme que les observateurs comparent au téléphone rouge de la guerre froide entre Washington et Moscou.
“Il semble que nous ayons abouti à une intention de poursuivre le dialogue, assortie d’une sorte de ligne directe pour les urgences”, a déclaré à CNBC Aalok Mehta, directeur du Wadhwani AI Center au Center for Strategic and International Studies.
C’est réel, et c’est peu. Un canal d’incidents dit à chaque camp ce qui a déjà mal tourné. Il ne contraint pas ce que l’un ou l’autre construit.
Ce que personne n’a réglé
Les contrôles américains à l’exportation limitent toujours l’accès de la Chine aux accélérateurs les plus avancés de Nvidia, et ils n’ont pas été réglés ici. Pas davantage les accusations américaines selon lesquelles des entreprises chinoises s’entraînent sur les sorties de systèmes américains plus performants — la “distillation”, que Pékin rejette — ni les informations selon lesquelles des sociétés chinoises louent à distance la puissance de calcul qu’elles ne peuvent pas importer, en atteignant des puces Nvidia dans des centres de données hors de Chine.
Chacun de ces différends est vivant, adossé à de l’argent et à de la capacité, et chacun a survécu intact à la visite.
Ce qu’il faut surveiller
Le compte rendu américain, quand il paraîtra, sera le premier test : Washington décrira-t-il le même dialogue que Pékin, et dans les mêmes termes. Ensuite, si le canal d’incidents obtient un nom, une équipe et un numéro à appeler. D’ici là, le résultat du sommet en matière d’IA est un accord entre deux gouvernements pour qu’aucun des deux ne soit celui qui freine.
