Le lobbying s’est arrêté
OpenAI a cessé de presser le Congrès d’imposer des limites strictes à la vente de puces avancées à la Chine, selon Politico, dont les informations ont été reprises par The Next Web le 20 octobre. Des collaborateurs et des lobbyistes du Capitole ont indiqué à la publication qu’une entreprise qui défendait ces limites pendant une bonne partie de l’an dernier s’est simplement tue.
Le calendrier compte, car les restrictions sont d’actualité. Les faucons anti-Chine au Congrès veulent greffer de nouveaux contrôles sur les puces à la loi annuelle de dépenses de défense, et comptent les pousser lors de la session qui suivra les élections de mi-mandat. Ils comptaient sur le soutien d’OpenAI.
« Ils étaient avec nous là-dessus et maintenant leur position est un peu plus floue », a déclaré un collaborateur du Congrès à Politico. « Le silence fait le travail de Nvidia. »
Ce qui a changé, dans les écrits d’OpenAI
Le glissement se suit dans ce que l’entreprise a dit au gouvernement. En mars 2025, OpenAI indiquait à l’administration qu’elle soutenait le maintien de la Chine sous « contrôles stricts à l’exportation ». En juin 2026, son projet de cadre fédéral contenait une seule ligne appelant à « renforcer les contrôles à l’exportation », sans nommer la Chine. En octobre dernier, elle demandait à la Maison-Blanche d’assouplir certaines règles pour permettre des tests de sécurité.
Interrogé sur ce recul, un porte-parole d’OpenAI a déclaré que l’entreprise veut que les États-Unis conservent les modèles d’IA les plus puissants et mènent la définition des normes mondiales, et que « des politiques de contrôle à l’exportation efficaces font partie de cette stratégie plus large ». La déclaration n’évoque pas ses rendez-vous avec les parlementaires ou les responsables publics.
Le fournisseur devenu actionnaire
Si le collaborateur a nommé Nvidia, c’est que Nvidia figure désormais au bilan d’OpenAI. Le groupe a finalisé en février une prise de participation de 30 milliards de dollars. En août, il a accepté d’être le fournisseur unique de puces d’un centre de données de l’Ohio qu’OpenAI louera, et de garantir jusqu’à 105 milliards de dollars pour la première phase du site.
Nvidia s’oppose aux restrictions proposées et a refusé de commenter les informations de Politico.
Cela ne prouve pas que l’investissement a acheté le silence, et aucune des personnes citées ne l’affirme. Mais c’est le fait structurel sous l’histoire : le laboratoire dont on attendait qu’il plaide pour limiter les ventes de puces à la Chine est financé et approvisionné par l’entreprise à qui ces limites coûteraient le plus.
Anthropic a fait l’inverse
Le contraste est net. Anthropic soutient plusieurs des textes sur les puces et a quitté en septembre un grand syndicat professionnel du secteur à cause des efforts de celui-ci pour les édulcorer. Nathan Calvin, directeur juridique de l’association Encode, a écrit qu’il était « Triste de voir OpenAI reculer sur ce sujet ».
Le climat politique
Un lobbyiste a donné à Politico l’explication la plus simple : OpenAI « a compris le message », et il n’y a « aucune envie de défier le président en ce moment ». La Maison-Blanche veut que les entreprises américaines vendent davantage de puces avancées à l’étranger. Trump a levé des limites sur certaines puces Nvidia vendues à la Chine, et Nvidia a accepté en retour de reverser à l’État une part de ces recettes. Un responsable de la Maison-Blanche a contesté tout assouplissement, affirmant que l’administration applique « le régime de contrôle à l’exportation le plus rigoureux de l’histoire moderne ».
À surveiller
Le test, c’est la loi de défense. Si des contrôles sur les puces y sont greffés lors de la session d’après-élections et qu’OpenAI ne les soutient ni ne les combat publiquement, le schéma décrit par Politico sera confirmé sur le papier plutôt que par des collaborateurs. Le deuxième point à surveiller est de savoir si un autre laboratoire comble le vide : avec OpenAI silencieuse et Anthropic déjà engagée, la coalition des faucons est plus étroite qu’il y a un an.
