En chiptillverkare köper modellregistret
Nvidia meddelade den 3 september att bolaget köper Hugging Face, plattformen där merparten av världens öppna AI-modeller publiceras, för 12,93 miljarder dollar. Enligt France 24 går 11,9 miljarder till Hugging Faces investerare och upp till 1 miljard utgör ett aktiebaserat kvarhållningsprogram för anställda som följer med till Nvidia.
Hugging Face rymmer mer än tre miljoner modeller, 500 000 dataset och en miljon applikationer, enligt Nvidias eget tillkännagivande. Bolaget uppger att plattformen når 18 miljoner utvecklare, forskare och skapare, och att över 200 000 företag använder den för att hitta, utvärdera, anpassa och driftsätta AI.
Priset ligger nära tre gånger Hugging Faces senast kända värdering. Euronews rapporterar att bolaget värderades till 4,5 miljarder dollar efter en runda på 235 miljoner 2023 — en runda som Nvidia själv deltog i.
“NVIDIA-beräkning kommer inte att krävas”
Meningen som tillkännagivandet vilar tyngst på är ett löfte om neutralitet. Hugging Face förblir en öppen plattform, säger Nvidia, där utvecklare fritt väljer “de modeller de vill ha, de ramverk de vill ha, de moln och inferensleverantörer de vill ha och de beräkningsplattformar de vill ha” — och uttryckligen: “NVIDIA-beräkning kommer inte att krävas för att bygga på eller driftsätta genom Hugging Face.”
Nvidia beskrev affären som en fortsättning på vad bolaget redan gör på sajten. Företaget kallar sig den största bidragsgivaren av öppna modeller till Hugging Face, med över 500 modeller och mer än 250 öppna dataset publicerade där.
Jensen Huang, Nvidias vd, sade att han var “hedrad över att Clem kom till mig när han övervägde nästa kapitel för Hugging Face och trodde att NVIDIA skulle bli ett bra hem för bolaget, dess community och framtiden för öppna modeller”. Han syftade på Clément Delangue, Hugging Faces medgrundare och vd, som enligt France 24 och Euronews inledde samtalen under sommaren.
Varför ett register är värt 12,93 miljarder
Hugging Face är inte ett modellaboratorium. Värdet är positionellt: det är där en öppen modell hittas, mäts, kvantiseras, finjusteras och dras in i en pipeline. En viktfil som inte ligger på Hugging Face existerar i praktiken inte för större delen av ekosystemet, och plattformens bibliotek avgör vilka acceleratorer en modell kör på utan extra arbete.
Det är samma lager som Nvidias konkurrenter är beroende av. AMD, Intel, Googles TPU:er och Apples kisel når utvecklare av öppna modeller genom integrationer i Hugging Face — och gör det nu på infrastruktur som deras största rival äger.
Skepsisen
Det är där invändningarna landar. Axel Rudolph på IG Group sade till France 24 att Nvidia “köper strategiskt inflytande”, och Harold Byun, vd för BlueRock, tog upp möjligheten att bolaget gradvis försummar konkurrenters hårdvara i stället för att blockera den rakt av — ett långsammare haveri än något löfte i ett pressmeddelande är skrivet för att täcka.
Nvidias tillkännagivande angav inget slutdatum för affären och räknade inte upp vilka myndighetsgodkännanden den kräver. Med tanke på affärens storlek och Nvidias ställning inom AI-acceleratorer är den utelämnade punkten det första som är värt att följa.
Vad som händer härnäst
Provet på neutralitetslöftet ligger inte i formuleringen utan i underhållet. Följ om Hugging Faces inferensstack och hårdvaruintegrationer behåller förstklassigt stöd för acceleratorer som inte kommer från Nvidia under de kommande släppen, och vilka konkurrensmyndigheter som inleder granskning innan affären stängs.
