Ce que dit la prévision
L’Organisation mondiale du commerce a publié son rapport Perspectives et statistiques du commerce mondial le 8 octobre. Elle attend désormais une croissance du volume du commerce mondial de marchandises de 3,9% en 2026, contre les 1,9% que ses économistes prévoyaient en mars, puis de 4,1% en 2027. La croissance du PIB mondial est prévue à 2,6% cette année et 2,9% l’an prochain.
La prévision des services est allée dans l’autre sens. Le volume du commerce des services commerciaux devrait croître de 3,3% en 2026, contre 4,8% prévu en mars, avant un rebond de 6,4% en 2027.
La phrase derrière la révision
La raison de la révision tient en une ligne du communiqué de l’OMC : “La demande de biens rendant l’IA possible, tels que les semi-conducteurs et les serveurs, a représenté 47% de la croissance du commerce mondial de marchandises au premier semestre 2026, et le commerce de ces produits a progressé de 67% sur un an, accélérant par rapport à l’expansion déjà rapide observée en 2024 et 2025.”
Le volume total du commerce de marchandises a progressé de 3,5% au premier semestre. Une seule catégorie d’équipements, achetée surtout pour remplir des centres de données, a fourni près de la moitié de cette hausse. Le rapport comprend un chapitre analytique sur le commerce des biens rendant l’IA possible et sur ce que le boom d’investissement fait à la spécialisation régionale.
Ce que cela a compensé
Le boom de l’IA explique pourquoi l’OMC a relevé sa prévision une année de guerre. Les exportations de pétrole brut du Moyen-Orient ont chuté d’environ 24% au premier semestre et celles de gaz naturel liquéfié de 47%, mais les livraisons d’autres fournisseurs ont limité le recul des exportations mondiales à environ 6% pour le brut et 1% pour le GNL. Les marchés d’engrais se sont ajustés aussi : les importations mondiales d’engrais azotés ont fini seulement 2,8% sous les moyennes récentes et celles d’engrais phosphatés étaient 2,2% plus élevées. Le trafic de conteneurs a progressé de 3,9% sur l’année jusqu’en juillet, le fret étant réacheminé.
Ce sont les services qui ont absorbé le choc. Le commerce des services commerciaux a progressé de 14% sur un an en valeur au premier trimestre et de 10% au second, le ralentissement étant concentré sur les transports et les voyages. Les dépenses des voyageurs à l’étranger n’ont augmenté que de 5% sur un an au deuxième trimestre, contre 15% au premier, et les arrivées de touristes internationaux ont reculé de 0,8%. Les services livrés par voie numérique ont tenu : les exportations de services informatiques ont progressé de 18% au premier trimestre et d’environ 12% au second, et celles de services financiers de 14% au second.
Une carte inégale
L’OMC attend de l’Asie la plus forte croissance des exportations de marchandises cette année, à 9,9%, devant l’Amérique du Nord à 5,7%, l’Afrique à 5,6% et l’Amérique du Sud à 3,4%. L’Europe est prévue à -0,1%, la Communauté des États indépendants à -3,9% et le Moyen-Orient à -17,2%. Côté importations, l’Asie mène à 9,5%, devant l’Afrique à 8,9% et la CEI à 8,8%, tandis que l’Amérique du Nord atteint 1,4% et l’Europe 0,5%.
La directrice générale Ngozi Okonjo-Iweala a résumé la fracture dans le communiqué : “Néanmoins, certains ont ressenti le choc plus que d’autres, et tout le monde ne peut pas accéder aux possibilités émergentes comme l’IA. Il est essentiel de veiller à ce que le système commercial fondé sur des règles continue d’absorber les chocs et de combler les écarts afin que les possibilités soient ouvertes à tous.”
Ce qu’il faut surveiller
La prévision repose sur la poursuite des investissements. L’OMC indique que les dépenses mondiales d’infrastructure d’IA devraient augmenter d’au moins 30% en 2026, et que les projections actuelles du marché les voient croître de 10 à 20% de plus en 2027. Cette hypothèse porte désormais une large part de la vision de l’organisation sur le commerce mondial : si l’investissement dans l’IA se stabilise, le chiffre qui a rendu cette année résiliente se stabilise aussi.
Le prochain test sera la mise à jour de printemps de l’OMC, et la question de savoir si une catégorie que l’organisation mesure toujours comme une minorité du commerce mondial continue d’en fournir la moitié de la croissance.
