Un plan para triplicar la capacidad
Microsoft prevé ampliar su red mundial de centros de datos desde los unos 12 gigavatios de capacidad actuales hasta más de 38 gigavatios en 2032, informó Bloomberg esta semana. Eso supondría más que triplicar la huella de uno de los mayores proveedores de nube del mundo en unos seis años.
Las cifras incluyen tanto los centros de datos propiedad de Microsoft como las instalaciones que alquila, pero no la capacidad que arrienda a proveedores de nube especializados más pequeños, según un resumen de Yahoo Finance de la información de Bloomberg. Microsoft no ha publicado el plan, y ninguna de las informaciones que hemos revisado incluía un comunicado de la compañía que lo confirmara.
La IA pasa de una sexta parte a un tercio
La inteligencia artificial es la parte del plan que más rápido crece. Unos 2 gigavatios de la capacidad actual de Microsoft están dedicados a la IA, informó GuruFocus, citando a Bloomberg. Para 2032 se espera que la IA represente aproximadamente un tercio de los 38 gigavatios previstos.
Con esas cifras, la capacidad de IA de Microsoft pasaría de unos 2 gigavatios a más de 12, es decir, se multiplicaría por más de seis. El resto de su huella crecería unas dos veces y media, de aproximadamente 10 gigavatios a unos 25.
Los clientes a los que Microsoft no pudo atender
La expansión llega tras un periodo en el que Microsoft no disponía de suficientes servidores. Bloomberg informó de que la escasez obligó a la compañía a rechazar a algunos clientes de nube e IA.
El ejemplo más claro es Temu. El minorista de comercio electrónico firmó el año pasado un importante acuerdo de nube con Oracle después de que Microsoft no pudiera suministrarle la capacidad que necesitaba en las regiones que prefería, según el informe.
El déficit también ha alcanzado a los propios productos de Microsoft. GitHub, propiedad de Microsoft, sufrió en agosto una caída de ocho horas vinculada a limitaciones de servidores, y la división Xbox ha comunicado a sus suscriptores que limitará el tiempo de juego en streaming desde la nube.
Para una empresa que vende capacidad, eso supone a la vez ingresos perdidos y una fiabilidad dañada, lo que ayuda a explicar la magnitud del objetivo.
La factura
Construir a esta escala es caro incluso para Microsoft. La compañía destinó 145.000 millones de dólares a inversiones de capital en su último ejercicio fiscal, según el informe de Yahoo Finance. Las informaciones describen el plan en gigavatios de potencia y no en dólares, y ninguna de las coberturas que hemos revisado ofrecía una estimación del coste de alcanzar los 38 gigavatios.
Los gigavatios son la unidad adecuada para este problema. La capacidad de un centro de datos la determina la cantidad de electricidad que puede consumir, de modo que el plan implica asegurar conexiones a la red y generación para unos 26 gigavatios adicionales, la cifra que aparece en el titular del reportaje de Bloomberg. Es energía que hay que generar, transportar y contratar, y cada vez más es la parte más lenta de cualquier gran construcción.
Qué vigilar
La primera prueba será el próximo informe trimestral de Microsoft, en el que sus previsiones de inversión de capital mostrarán si el gasto crece a un ritmo acorde con una triplicación de la capacidad. La segunda, si los clientes que se fueron a otros proveedores por falta de capacidad, como Temu, regresan cuando la oferta se ponga al día.
