Vad som rapporterats
SK hynix förhandlar med Intel om att tillverka minneskretsar i USA, rapporterar Reuters i en exklusiv artikel som bygger på källor med insyn i samtalen. Källorna namnges inte. Det skulle bli första gången det sydkoreanska företaget tillverkar minneskretsar på amerikansk mark.
Enligt Reuters uppgifter, som återges av TechCrunch och TNW, har bolagen diskuterat flera upplägg. I det ena skulle SK hynix hyra en del av Intels planerade fabriksområde i Ohio. I det andra skulle de två bilda ett samägt bolag där även stora molnleverantörer som vill säkra sin tillgång till minne kan ingå.
Vad bolagen säger
SK hynix bekräftade inte samtalen. Enligt ett uttalande till TechCrunch har inga konkreta planer eller avtal slutförts, och inga beslut har fattats om de två alternativ som nämns i rapporten. TNW skriver att Intel avböjde att kommentera det bolaget kallade spekulationer, men uppgav att det fortsätter att investera i att förbereda området i Ohio. Intel svarade inte omedelbart TechCrunch.
Varför Ohio, och varför nu
Intels projekt i Ohio är försenat. Investing.com rapporterar att förseningar i bygget har skjutit den planerade produktionsstarten till 2030 och 2031. Bolagen har gjort affärer förut: 2020 sålde Intel sin verksamhet för NAND-flashminne till SK hynix för 9 miljarder dollar, enligt TechCrunch.
SK hynix har redan ett projekt i USA, men bara i slutet av tillverkningskedjan. Företaget bygger en anläggning för avancerad kapsling i West Lafayette i Indiana, där DRAM-skivor tillverkade i Sydkorea ska byggas ihop till högbandbreddsminne (HBM), de staplade kretsar som placeras bredvid AI-processorer. Enligt TechCrunch väntas serieproduktionen där starta 2029. Att tillverka själva minnet i USA skulle bli dyrare än hemma på grund av arbetskraft, byggkostnader och leverantörsled, rapporterade Reuters enligt TNW.
Tryck från Washington och Seoul
Efterfrågan på HBM från AI-datacenter har bidragit till en brist på minne. Trumpadministrationen vill att fler kretsar tillverkas i USA, och TechCrunch påminner om att Vita huset i januari sa att det kan införa bredare tullar på importerade halvledare och samtidigt ge lättnader till företag som investerar i inhemsk tillverkning. TNW hänvisar till en Bloomberg-rapport från januari om att USA:s handelsminister Howard Lutnick sagt att sydkoreanska och taiwanesiska kretstillverkare kan få tullar på upp till 100 procent om de inte bygger i USA.
En affär kan också granskas i Sydkorea. Landets handelsministerium sa att beslutet ligger hos företaget, men att en affär som rör nationellt central teknik skulle prövas enligt lagen om skydd av industriell teknik, skriver TNW.
Börsens reaktion
SK hynix-aktien stängde 4,1 procent högre i Korea och bolagets USA-noterade aktier steg 3,3 procent, enligt Investing.com. Intel steg som mest 5 procent före börsöppningen men krympte uppgången till 3,2 procent sedan SK hynix sagt att inget var klart.
Vad som händer nu
Nästa besked gäller om något av bolagen bekräftar ett avtal, vilken sorts minne som i så fall skulle tillverkas i Ohio, något som enligt TechCrunch fortfarande är oklart, och om Seoul inleder en granskning av tekniken.
