Qué se ha publicado
SK hynix negocia con Intel la fabricación de chips de memoria en Estados Unidos, según informó Reuters en una exclusiva basada en personas conocedoras de las conversaciones, que no fueron identificadas. Sería la primera vez que la empresa surcoreana fabrica chips de memoria en suelo estadounidense.
Según la información de Reuters, recogida por TechCrunch y TNW, las compañías han estudiado más de una fórmula. En una, SK hynix alquilaría parte del complejo de fabricación que Intel planea en Ohio. En otra, ambas crearían una empresa conjunta que podría incluir a grandes proveedores de servicios en la nube que buscan asegurarse el suministro de memoria.
Qué dicen las empresas
SK hynix no confirmó las conversaciones. Según la empresa, en declaraciones a TechCrunch, por ahora no se ha cerrado ningún plan ni acuerdo concreto, y no se ha tomado ninguna decisión sobre los dos escenarios que describe la noticia. TNW informó de que Intel se negó a comentar lo que calificó de especulación, aunque afirmó que sigue invirtiendo en la preparación del terreno de Ohio. Intel no respondió de inmediato a TechCrunch.
Por qué Ohio y por qué ahora
El proyecto de Intel en Ohio acumula retrasos. Investing.com informó de que los retrasos en la construcción han llevado el inicio previsto de la producción a 2030 y 2031. Las dos compañías ya han hecho negocios: en 2020 Intel vendió su negocio de memoria flash NAND a SK hynix por 9.000 millones de dólares, según TechCrunch.
SK hynix ya tiene un proyecto en Estados Unidos, pero solo en la fase final del proceso. Construye una planta de encapsulado avanzado en West Lafayette (Indiana), que recibirá obleas de DRAM fabricadas en Corea del Sur y las convertirá en memoria de alto ancho de banda (HBM), los chips apilados que se colocan junto a los procesadores de IA. Según TechCrunch, está previsto que la producción en serie empiece allí en 2029. Fabricar la propia memoria en Estados Unidos costaría más que en Corea por la mano de obra, la construcción y la red de proveedores, informó Reuters, según TNW.
Presión desde Washington y Seúl
La demanda de HBM por parte de los centros de datos de IA ha contribuido a una escasez de memoria. El Gobierno de Trump quiere que se fabriquen más chips en Estados Unidos, y TechCrunch recuerda que la Casa Blanca dijo en enero que podría imponer aranceles más amplios a los semiconductores importados y ofrecer alivio a las empresas que inviertan en fabricación nacional. TNW cita una información de Bloomberg de enero según la cual el secretario de Comercio, Howard Lutnick, dijo que los fabricantes surcoreanos y taiwaneses podrían afrontar aranceles de hasta el 100 % si no producen en Estados Unidos.
Un acuerdo también podría examinarse en Corea. El Ministerio de Comercio surcoreano dijo que la decisión corresponde a la empresa, pero que un acuerdo que afecte a tecnología nacional clave se revisaría conforme a la Ley de Protección de la Tecnología Industrial, según TNW.
Reacción del mercado
Las acciones de SK hynix cerraron con una subida del 4,1 % en Corea y sus títulos cotizados en Estados Unidos ganaron un 3,3 %, según Investing.com. Intel llegó a subir un 5 % antes de la apertura y luego moderó el avance hasta el 3,2 %, después de que SK hynix dijera que no había nada cerrado.
Qué vigilar
Las próximas señales serán si alguna de las dos empresas confirma un acuerdo, qué tipo de memoria se fabricaría en Ohio, algo que según TechCrunch sigue sin estar claro, y si Seúl abre una revisión de la tecnología implicada.
