Det första ut genom dörren är ingen dator
PsiQuantum har ägnat ungefär ett decennium åt att bygga kvantdatorer som använder fotoner som kvantbitar, och tillverkar sina egna optiska chip för ändamålet. Semafor rapporterade den 28 oktober att företagets första produkt inte är någon kvantdator alls. Det är en optisk kretsväxel, som PsiQuantum har visat för tänkbara kunder som en prototyp.
En optisk kretsväxel leder ljus från en port till en annan utan att omvandla det till en elektrisk signal och tillbaka. Det är lockande inne i ett AI-datacenter, där länkarna mellan GPU-servrar redan är optiska och varje omvandling kostar effekt, värme och fördröjning. Haken har alltid varit förlusten: varje foton som inte tar sig fram är signal man får betala för att sätta tillbaka.
Vad prototypen mäter
PsiQuantums egen produktsida beskriver en demonstrationsenhet i 8x8, strikt icke-blockerande, så att varje ingång når varje utgång. Den anger 1,2 dB insättningsförlust och 40 dB överhörning som typiska resultat, och omkonfigurering på under 3 ms. Växeln har inga rörliga delar och fungerar utan förstärkning eller speglar. Företaget hävdar också att dess kiselfotonikplattform sänker komponentförlusten 9 till 100 gånger jämfört med branschens referensvärden.
Förlustsiffran är den som bär argumentet. PsiQuantum säger att en växel för ett AI-datacenter måste hålla sig under 2 till 3 dB; prototypen mätte 1,2. Båda siffrorna kommer från företaget. Produktsidan ger ingen testmetodik, inga jämförelsedata och inget datum, och märker mätningarna som typiska snarare än garanterade — det är alltså ett leverantörsrapporterat resultat på en egenbyggd demonstrationsenhet, inte en oberoende utvärdering.
Påståendet bortom labbänken
Robert Soderbery, vice vd på PsiQuantum, sade till Semafor att separata serverrack skulle kunna fungera som ett enda, med data som rör sig mellan GPU:er i samma hastighet och med samma fördröjning som inom ett rack. Det är ett framåtblickande påstående om vad tekniken skulle kunna möjliggöra, inte ett uppmätt resultat, och det hänger på att skala långt bortom åtta portar.
Företaget säger att det utvecklar större enheter och kommer att meddela nyheter under de kommande månaderna. Semafors text namnger ingen kund och säger inte om prover har skickats.
Vilka andra finns i den delen av racket
Rent optisk kretskoppling är inte ny i ett datacenter, men den är ovanlig. Google är den enda stora hyperskalaren Semafor pekar ut som använder den i ett AI-datacenter, och dess system använder MEMS-speglar — just de rörliga delar som PsiQuantums konstruktion klarar sig utan. Lightmatter startade tidigare under 2026 ett initiativ för att standardisera optiken i datacenter, och Nvidia har lagt miljarder på optikföretag, däribland Lumentum och Coherent.
Det är sammanhanget där ett kvantdatorföretag dyker upp med en nätverksprodukt. Fotoniken PsiQuantum byggde för att flytta enskilda fotoner runt en kvantprocessor visar sig vara användbar för att flytta vanliga data mellan rack, och marknaden för det senare finns redan.
Det som bör följas är portantalet. En 8x8-enhet som visas för tänkbara kunder är en demonstration; frågan som avgör om det här blir en produkt är om 1,2 dB överlever vid 64 portar och däröver, och om någon oberoende får mäta det.
