OpenAI og Synopsys kunngjorde 30. september et flerårig samarbeid om å bygge GPT-Synopsys, en spesialisert modell som trenes til å kjøre Synopsys’ programvare for brikkedesign. Det uvanlige er hvordan avtalen er satt sammen: de to selskapene skal dele inntekter etter hvor mye modellen forbedrer en kundes brikkedesign.
Synopsys selger programvare for elektronisk designautomasjon — verktøyene brikkeselskaper bruker til å beskrive kretser, plassere transistorer, lukke tidskrav og verifisere at et design vil fungere i silisium. Nesten hver eneste avanserte brikke i produksjon har gått gjennom programvare fra Synopsys eller en av selskapets to største konkurrenter.
Hva modellen skal gjøre
Etter avtalen lisensierer OpenAI Synopsys’ verktøy og trener en modell til å kjøre dem. Ingeniører ville gi systemet et mål — et mål for effekt, ytelse og areal, eller å lukke tidskrav, eller å bli ferdig med verifiseringen — og agenter ville kjøre verktøyene, lese resultatene og gjenta til målet er nådd.
Det er en smalere påstand enn det først høres ut som. Selskapene sier at tradisjonelle verifiseringsverktøy fortsatt kontrollerer at modellens utdata er fysisk korrekt. Modellen beskrives altså som noe som kjører den eksisterende arbeidsflyten raskere, ikke som noe som erstatter de delene av flyten som garanterer at en brikke virker.
Den kommersielle konstruksjonen
Ingen av selskapene oppga pris. Avtalen samler regnekraft, modellen og Synopsys-lisenser i én felles tjeneste med felles salg, og OpenAI sier at kundedata krypteres og ikke brukes til å trene modellen.
Inntektsdeling knyttet til forbedret design er uvanlig i bedriftsprogramvare, der lisenser normalt selges per bruker eller per kapasitet. Det forutsetter at begge selskaper regner med å kunne måle forbedringen — som i brikkedesign betyr å bli enig med en kunde om en utgangsverdi for effekt, ytelse og areal, og så tilskrive differansen til modellen.
Sitater og tidsplan
Synopsys’ konsernsjef Sassine Ghazi beskrev problemet som fart uten tap av kvalitet: “Framtidens halvlederteknikk krever en dramatisk akselerasjon av brikkedesignprosessen uten å gå på akkord med PPA eller riktig silisium første gang.” OpenAIs president og medgrunnlegger Greg Brockman sa at selskapet “tar det arbeidet med til brikkedesign, og hjelper ingeniører å utforske flere design og raskere komme fram til en brikke som virker”.
De første teknologiske oppdragene pågår allerede hos halvlederkunder. GPT-Synopsys skal kjøre på infrastruktur driftet av OpenAI og integreres med Synopsys.ai og Synopsys Autopilot. Ingen av selskapene ga noen dato for allmenn tilgjengelighet.
Hvorfor det betyr noe utenfor de to selskapene
OpenAI har brukt det siste året på å inngå avtaler som strekker seg inn i forsyningskjeden selskapet er avhengig av. En modell som kan kjøre EDA-verktøy sitter oppstrøms for hver eneste akselerator bransjen venter på, og kundene er de samme selskapene OpenAI kjøper regnekraft av.
Hva som er verdt å følge
Om en navngitt kunde publiserer et målt resultat, og hvordan inntektsdelingen faktisk regnes ut. Så lenge ingen metode for utgangsverdier er offentlig, er påstanden om at modellen forbedrer et design en påstand avtalens to parter gjør om seg selv.
