Gratisnivået får én modell
Fra torsdag 9. oktober får den som bruker Gemini-appen uten abonnement tilgang til nøyaktig én modell: Flash-Lite, den minste i familien. Flash og Pro, som gratisbrukere kunne nå tidligere, havner bak betalingsmuren. Google har lagt ut den nye ordningen på sine egne støttesider, som nå lister modelltilgang nivå for nivå.
Nivåene ser slik ut. Gratiskontoer får Flash-Lite med det Google kaller standardgrenser, som fornyes hver femte time. AI Plus, 4,99 dollar i måneden i USA, får Flash-Lite og Flash med doble standardgrenser — og mister Pro, som tidligere var inkludert. AI Pro, 19,99 dollar i måneden, får Flash-Lite, Flash og Pro med fire ganger standardgrensene, pluss Deep Think. AI Ultra legger til Ultra-modellen og kjører med fem eller tjue ganger AI Pro-grensene avhengig av abonnementet.
Endringene gjelder personlige Google-kontoer. Gratisbrukere ser dem fra 9. oktober. Betalende abonnenter får e-post enkeltvis med datoen for sin egen overgang, en uvanlig oppstykket måte å rulle ut en nedgradering på.
Hva et nivå betyr nå
Ved siden av modellisten finnes en annen kontroll. Hver tilgjengelige modell kan kjøres med lavt, middels eller høyt innsatsnivå, og Google sier at de høyere innstillingene bruker mer av grensen din. Planen kjøper altså ikke lenger tilgang til en modell så mye som en mengde modelltid, delt på hvor hardt du ber den tenke.
Det er en ærligere beskrivelse av hva inferens koster enn det en flat månedsavgift antyder, og det er også en stillere prisøkning. Ingenting på AI Plus-fakturaen endres. Det som endres er hvor langt 4,99 dollar rekker.
Grepet fører Geminis struktur nærmere den OpenAI landet på, der gratisproduktet er en demonstrasjon snarere enn et arbeidsverktøy, og de nyttige modellene ligger én betaling unna. Google var avvikeren blant de store forbrukerassistentene ved i det hele tatt å la gratisbrukere røre en mellomnivåmodell.
Hvem dette rammer
De fleste som bruker disse assistentene mye, betaler allerede. Gruppen som rammes er den i mellom: brukere som av og til strakte seg etter Flash, fikk et godt svar og aldri hadde grunn til å abonnere. Fra torsdag sitter de igjen med en modell bygget for fart og kostnad snarere enn for vanskelige spørsmål, og gapet mellom hva gratisproduktet klarer og hva det betalte klarer, utvides med et helt trinn.
Den klemte midten
Endringen for AI Plus er den skarpeste. Et nivå til 4,99 dollar som inneholdt Pro-modellen var den billigste veien til nesten frontlinjekapasitet fra en stor leverandør. Å fjerne Pro fra det etterlater et firedoblet prishopp — fra 4,99 til 19,99 dollar — mellom modellen de fleste ville ha og den de nå har krav på.
Google har ikke publisert noen begrunnelse, og støttesidene beskriver tilstanden snarere enn å forsvare den. Det åpenbare presset er kostnaden ved å levere inferens av Pro-klasse til en abonnentbase som telles i hundrevis av millioner, til en pris som ble satt da gratisnivået var et vekstinstrument og ikke en utgiftspost.
Det som er verdt å følge, er om innsatsinnstillingene blir den virkelige prisspaken. Hvis en plan defineres av et budsjett med modelltid i stedet for av en liste med modellnavn, kan nivåene justeres på nytt uten noen kunngjøring i det hele tatt, og en bruker ville bare merke at det samme spørsmålet nå koster mer av kvoten enn forrige måned.
