L’engagement
Anthropic a annoncé le 18 octobre la création de l’Anthropic Public Benefit Fund et l’affectation d’actions à ce véhicule. Dans son annonce, l’entreprise écrit que « 5% des actions d’Anthropic sont engagées aujourd’hui », sous réserve de l’approbation des actionnaires.
La participation est conçue pour croître avec l’entreprise. Anthropic indique qu’une tranche supplémentaire de 2% sera ajoutée, à la discrétion du conseil, pour chaque hausse de 50% de la valeur de la société au-dessus d’une base de référence. Cette base n’a pas été publiée, pas plus que les jalons qui déclenchent chaque palier.
L’entreprise met cela en regard de la rémunération des dirigeants. Elle relève que les sociétés technologiques accordent couramment à leurs dirigeants des attributions croissantes, et dit qu’Anthropic oriente plutôt ce capital vers l’intérêt public.
La structure, et ce qu’elle n’est pas
Le fonds est une société à responsabilité limitée détenue à 100%, et non une 501(c)(3) ni une autre forme caritative. La raison avancée par Anthropic est la souplesse entre différentes formes de don : une telle société peut verser une subvention classique à une organisation à but non lucratif, mais aussi faire ce qu’une œuvre caritative américaine ne fait pas aisément, comme distribuer de l’argent directement à des personnes.
Une chose est explicitement exclue : la politique. Anthropic indique qu’aucune des actions Anthropic détenues par la société ne servira au lobbying ni aux dons politiques, aux États-Unis comme à l’étranger. La restriction porte sur le capital détenu par la société, non sur l’entreprise : Anthropic a déjà fait des dons politiques par d’autres voies.
L’annonce cite les bouleversements du marché du travail comme exemple de ce que l’argent pourrait traiter, aux côtés des 200 millions de dollars que l’entreprise a déjà engagés pour étudier et traiter les effets de l’IA sur l’emploi.
Le chiffre de 20%
Anthropic ajoute ces 5% à des engagements déjà pris. Ses cofondateurs se sont engagés à donner 80% de leurs participations, et l’entreprise gère un abondement des dons d’actions des salariés auquel, dit-elle, environ la moitié du personnel participe. Tout compris, Anthropic affirme qu’environ 20% de ses actions seront consacrées à l’intérêt public, avant tout pourcentage supplémentaire acquis aux jalons de valorisation.
Il s’agit d’une promesse sur des produits futurs, non d’argent existant aujourd’hui. Les actions ne deviennent des dons que lorsqu’elles sont vendues ou distribuées, et l’annonce ne dit pas quand, ni selon quelle politique, le fonds convertirait une part de son portefeuille.
À suivre
Trois points restent ouverts, et Anthropic les nomme elle-même. Le vote des actionnaires n’a pas eu lieu. La structure du fonds, sa gouvernance et les jalons de valorisation doivent être publiés « dans les mois à venir ». Et l’entreprise dit qu’elle publiera un rapport d’intérêt public sur ses avancées — le document qui montrera si ces 5% sont devenus quelque chose.
Le calendrier compte, car Anthropic prépare son introduction en Bourse. Un engagement soumis à l’approbation des actionnaires ne se lit pas de la même manière avant une cotation qu’après, et les détails de gouvernance, lorsqu’ils arriveront, diront qui décide des dépenses du fonds.
