Un préstamo para capacidad que ya tiene comprador
La Oficina de Financiación para el Dominio Energético del Departamento de Energía de Estados Unidos anunció el 27 de octubre un compromiso condicional de préstamo de hasta 5.000 millones de dólares a Constellation Energy, para financiar aumentos de potencia y modernización en ocho centrales nucleares: Braidwood, Byron, Clinton, Dresden, LaSalle y Quad Cities en Illinois, Calvert Cliffs en Maryland y Limerick en Pensilvania.
El departamento cifra la capacidad añadida en casi 1,1 gigavatios, la describe como electricidad suficiente para más de 930.000 hogares y cuenta más de 10.000 empleos vinculados al proyecto en las regiones de red PJM Interconnection y MISO. Vincula el préstamo a la orden ejecutiva de mayo de 2025 “Reinvigorating the Nuclear Industrial Base”, que encarga al departamento facilitar 5 GW de aumentos de potencia en reactores existentes, y afirma que su programa UPRISE ya ha identificado el 95% de ese objetivo.
Lo que el comunicado no dice es quién compra la electricidad.
Tres semanas antes, esos mismos megavatios se vendieron
El 6 de octubre, Constellation anunció un contrato de compra de energía a 20 años con Google por 890 MW de nueva capacidad nuclear en PJM, entregada mediante aumentos de potencia en once de sus reactores en Illinois, Pensilvania y Nueva Jersey. Constellation dijo que invertiría más de 4.300 millones de dólares y que el primer aumento se espera para 2028. Un contrato aparte, a 15 años, cubre otros 2.700 MW de centrales existentes y no requiere generación nueva.
Una semana antes, Constellation firmó un acuerdo de 690 MW con Amazon en Calvert Cliffs, de los que 190 MW son un aumento de potencia previsto para entrar en servicio entre 2030 y 2032. Esos dos compromisos suman unos 1.080 MW, a un redondeo de los “casi 1,1 gigavatios” que el departamento ayuda ahora a financiar. Una ampliación adicional de 30 MW en Clinton está ligada a Meta.
Así que el préstamo federal no cubre riesgo de demanda. La producción tiene compradores contratados, y esos compradores son los tres mayores constructores de centros de datos de IA de Estados Unidos. Lo que hace el préstamo es abaratar el coste del capital de Constellation en proyectos que ya había comprometido.
Por qué importa cómo se cuenta
El lenguaje del propio departamento pone a los hogares primero: energía más barata, costes más bajos, tres estados citados por su nombre. Los comunicados de Constellation son más directos y hablan de demanda de “infraestructura digital” y de la economía de la IA, aunque el comunicado de Google tampoco llega a decir centros de datos.
La distinción no es académica. Un aumento de potencia añade electrones a una red compartida, y que un hogar de Illinois vea una factura más baja depende de cuánta de la nueva oferta se contrate a precio fijo antes de llegar al mercado. Ni el comunicado del departamento ni los de Constellation publican los precios de los contratos, así que el efecto sobre el consumidor no puede calcularse con documentos públicos.
Qué vigilar
El préstamo es condicional. Constellation tiene que cumplir requisitos técnicos, jurídicos, ambientales y financieros antes de que el departamento firme la documentación definitiva y desembolse algo, y el compromiso incluye una opción para financiar más adelante aumentos de potencia en otras centrales de la empresa. La primera prueba es la fecha de entrega de 2028 del aumento asociado a Google: el momento más temprano en que algo de esta capacidad existirá de verdad.
