Un acuerdo de investigación, no una compra
La Guardia Costera de Estados Unidos ha comunicado al Federal Register su intención de firmar un Acuerdo Cooperativo de Investigación y Desarrollo con una empresa llamada LOOKOUT para probar lo que el aviso denomina “herramientas de conciencia situacional de Súper Inteligencia (SI)” sobre los sensores de la Guardia Costera en operaciones de búsqueda y rescate.
El aviso de intención, presentado el 23 de octubre y publicado con el número de expediente USCG-2026-0374, señala que el objetivo es “evaluar la Súper Inteligencia para la detección automatizada de objetivos y establecer un valor fiable de factor de cobertura que respalde resultados de la Curva de Alcance Lateral (LRC) basados en datos para operaciones de búsqueda y rescate”. La Curva de Alcance Lateral es la función con la que los planificadores expresan la probabilidad de que un sensor detecte un objeto a una distancia dada: el número que decide cuán amplio debe ser un patrón de búsqueda.
El plazo para presentar comentarios termina el 25 de noviembre, a través de regulations.gov.
El término no aparece en la lista de abreviaturas
El aviso abre con una Tabla de Abreviaturas, como es habitual. Define tres: CG para Guardia Costera de EE. UU., DHS para Departamento de Seguridad Nacional y U.S.C. para el código legal estadounidense. No define SI, el término que aparece en el propio título del documento y el asunto central del acuerdo.
El cuerpo del aviso es menos espectacular que su encabezado. En la sección IV, al describir lo que harán realmente las dos partes, la misma tecnología se denomina “herramientas de conciencia situacional habilitadas por inteligencia artificial, diseñadas para complementar los flujos de trabajo existentes de búsqueda y rescate y generar datos críticos de rendimiento”. Nada en el documento describe un sistema que razone, planifique o generalice. Lo que describe es detección, clasificación y seguimiento automatizados de objetivos en vídeo.
Los requisitos apuntan en la misma dirección. Las herramientas propuestas deben tener “un nivel alto de madurez tecnológica, estar disponibles comercialmente, ser autónomas, portátiles, capaces de computación en el borde y compatibles con sensores independientes del formato de vídeo”. Es la especificación de una caja que funciona en un barco, no de un modelo de frontera.
Lo que la Guardia Costera dice que quiere
El argumento operativo del aviso es concreto. El servicio afirma que incorporar estas herramientas “puede permitir a la CG detectar, clasificar y rastrear objetivos automáticamente, abordando variables como poca luz, niebla, precipitación y estados de mar agitados”: precisamente las condiciones en las que los vigías humanos son menos fiables y en las que quien está en el agua tiene menos tiempo.
Un segundo objetivo es de medición más que de capacidad: la Guardia Costera quiere “caracterizar la confianza y el rendimiento operativo del sistema SI, para construir una herramienta de evaluación medible que pueda reducir la barrera de la CG para integrar herramientas SI”. Es decir, quiere una forma de decidir si puede confiar en el resultado antes de incorporarlo a un plan de búsqueda.
No hay dinero de por medio
Un CRADA no es un contrato. El aviso es explícito: los CRADA están autorizados por 15 U.S.C. 3710a, “la parte federal no aporta financiación” y “los CRADA no son contratos de adquisición. Se toman precauciones para garantizar que no se utilicen para eludir el proceso de contratación”.
La aportación de la Guardia Costera es personal, viajes y “flujos de datos según se requiera para apoyar los objetivos de la prueba”. LOOKOUT aporta personal, viajes, instalación de equipos y software, soporte técnico y parte del informe final. La Guardia Costera dice que considera a LOOKOUT porque la empresa “ha demostrado su capacidad técnica y la disponibilidad de herramientas SI listas para ser desplegadas, evaluadas y operadas en un entorno de prueba de la CG”, aunque añade que no desea excluir a otros participantes viables.
Las demás propuestas están limitadas a cinco páginas a una cara. “Se dará una consideración especial a pequeñas empresas y consorcios, y se dará preferencia a unidades de negocio ubicadas en Estados Unidos.”
Qué vigilar
El plazo de comentarios cierra el 25 de noviembre. La Guardia Costera dice que no responderá en el Federal Register, pero sí directamente a quienes comenten, y que “puede modificar nuestra propuesta a la luz de los comentarios”. El aviso lo firma el capitán P.J. Granati, oficial al mando del Centro de Investigación y Desarrollo de la Guardia Costera.
Lo sustantivo que hay que vigilar es el factor de cobertura. Si el acuerdo produce una cifra defendible sobre la fiabilidad con la que un detector automatizado localiza a una persona en el agua con niebla, esa cifra acabará dentro del software de planificación de búsquedas y cambiará el tamaño del área que la Guardia Costera rastrea y durante cuánto tiempo. Eso importa más que el nombre que se le dé a la tecnología.
