Qué se ha confirmado
Anthropic opera un laboratorio de biología experimental en la Bahía de San Francisco, donde sus modelos pueden hacer que se ejecuten experimentos físicos. Eric Kauderer-Abrams, responsable de ciencias de la vida de la empresa, confirmó la existencia del laboratorio a Reuters, en una información recogida por TechCrunch el jueves.
“Creemos que, para hacer biología, la prueba final sigue estando… en el trabajo real de laboratorio”, dijo Kauderer-Abrams.
Las instalaciones funcionan como un laboratorio biotecnológico corriente. Anthropic realiza allí su propia investigación y trabaja con socios externos.
El límite deliberado
El laboratorio se orienta a la biología fundamental y no al descubrimiento de fármacos. Esa frontera es tan comercial como científica: Anthropic vende a farmacéuticas, entre ellas Novo Nordisk, y un proveedor de modelos que empieza a descubrir sus propios candidatos a medicamento se convierte en competidor de sus propios clientes.
Es la misma línea que otros proveedores de infraestructura han trazado y luego cruzado discretamente, y por eso conviene dejar constancia del compromiso ahora en lugar de darlo por hecho.
Cómo encaja con lo que Anthropic viene construyendo
El laboratorio es una pieza de un empuje en ciencias de la vida que se ha ido acumulando durante el año. En abril Anthropic compró Coefficient Bio, una empresa biotecnológica en sigilo, por unos 400 millones de dólares. Ha publicado investigación sobre aceleración del diseño de proteínas y sobre modelado biomolecular. Y el 17 de septiembre lanzó un Programa de Verificación en Ciencias de la Vida, que permite a investigadores acreditados trabajar con los modelos bajo salvaguardas de biología relajadas, con participación del gobierno estadounidense en la acreditación.
Leídas juntas, esas piezas describen a una empresa que intenta cerrar un circuito: un modelo propone un experimento, el experimento se ejecuta de verdad, y el resultado vuelve a las evidencias del modelo en lugar de ir a un artículo que alguien quizá lea después. Dario Amodei ha dicho que la IA podría curar la mayoría de las grandes enfermedades en los próximos cinco a diez años, y un laboratorio es el aparato físico mínimo que esa afirmación exige.
La tensión que conviene nombrar
Anthropic sostiene a la vez que los modelos de frontera deberían desarrollarse más despacio y construye la capacidad de comprobar hipótesis biológicas en el mundo físico más deprisa. No son cosas contradictorias: la propia posición de la empresa es que la biología es justamente donde capacidad y riesgo están más acoplados, y por eso existe el programa de verificación.
Pero conviven bajo tensión. Un laboratorio húmedo conectado a un modelo de frontera es, desde el punto de vista de la bioseguridad, precisamente aquello que las salvaguardas custodian. Anthropic no ha explicado públicamente cómo se supervisa el trabajo del propio laboratorio, ni si los evaluadores integrados que anunció esta semana tendrán acceso a él.
