Hvad tiltalen gør gældende
Føderale anklagere i Los Angeles anholdt torsdag Greg Lui, 38 år, fra San Gabriel på en tiltale i tre punkter, der anklager ham for at have smuglet eksportkontrollerede servere for mere end 300 millioner dollar til Kina. Anklagemyndigheden for Californiens centrale distrikt oplyser, at et føderalt nævningeting rejste tiltalen den 29. september, og at Lui skulle fremstilles fredag i distriktsretten i det centrale Los Angeles.
Lui ejer Earthmade Computer Inc., et lukket selskab i City of Industry øst for Los Angeles. Ifølge tiltalen brugte han og medskyldige selskabet mellem 2023 og 2024 til at købe avancerede servere med eksportkontrollerede grafikprocessorer af amerikanske producenter og sendte dem til Malaysia og Singapore — destinationer uden krav om licens fra handelsministeriet — før hardwaren blev reeksporteret til Kina.
En tiltale er en påstand. Lui er uskyldig, indtil staten har ført bevis.
Papirarbejdet er den påståede forbrydelse
Det beskrevne mønster er dokumentbaseret snarere end teknisk. Anklagerne hævder, at Lui gav amerikanske producenter overholdelsesskemaer med slutbrugere og destinationer uden licenskrav, mens han vidste, at serverne skulle til Kina. Speditører fragtede derefter kasserne til Kuala Lumpur og Singapore, og medskyldige ordnede sidste etape.
Et forløb er beskrevet i detaljer. I januar 2024 skrev Lui ifølge anklagerne til en medskyldig, at et malaysisk omladningsselskab ville have 70 servere med begrænsede GPU’er, med et vedlagt overholdelsesskema, der fastslog, at disse servere ikke lovligt kunne omlades til Kina. Senere samme måned afgav han en ordre hos en amerikansk producent på 27 af dem for omkring 7 614 000 dollar, og forsendelsen gik fra Los Angeles til Kuala Lumpur med en pakkeliste, der angav, at indholdet var eksportkontrolleret. I marts 2024 skrev en medskyldig ifølge tiltalen til en malaysisk embedsmand og bekræftede, at de 27 servere var omladet til en køber i Kina.
Mellem januar og oktober 2024 fik Earthmade ifølge staten mere end 176 millioner dollar fra to fragtselskaber hjemmehørende i Malaysia.
Hvem fører sagen, og hvad den kan give
Efterforskningen føres af handelsministeriets Bureau of Industry and Security, forsvarets kriminalefterforskningstjeneste og FBI’s afdeling for kontraefterretning. Vicejustitsminister for national sikkerhed John A. Eisenberg sagde, at den offentliggjorte tiltale beskrev “falske dokumenter, udstillede attrapservere til at vildlede inspektører og indviklede omladningskonstruktioner”. Første viceanklager Bill Essayli sagde, at kontoret ville forfølge “dem, der sætter vores nationale sikkerhed på spil for profit”.
Ved domfældelse på alle tre punkter er strafferammen 20 år for eksportkontrolkonspirationen, 20 år for hvidvaskkonspirationen og 10 år for smugling. Strafferammer er lofter, ikke forventede domme.
Justitsministeriets egen meddelelse nævner ikke Nvidia; den taler om GPU’er fra selskaber, der specialiserer sig i det, den kalder “Super Intelligence”, den formulering en nylig præsidentordre pålægger føderale myndigheder at bruge i stedet for “AI”. Bloomberg og Courthouse News identificerede hardwaren som Nvidia-servere, og Courthouse News nævnte H100-acceleratorer.
Hvad man skal følge
To ting. Det første er fredagens fremstilling, og om staten navngiver producenterne og de malaysiske selskaber i åben ret, hvilket vil vise, hvor langt op i forsyningskæden sagen rækker. Det andet er, om konfiskationssagen — en særskilt viceanklager håndterer beslaglagt ejendom — får noget af de 176 millioner tilbage, for det tal, ikke de 300 millioner i hardware, er de penge, staten siger faktisk flyttede sig.
