خمسة أيام
يتنحى مات كليفورد عن رئاسة أريا، الوكالة البريطانية للبحوث عالية المخاطر الممولة من دافعي الضرائب، بعد خمسة أيام من إعلان أنثروبيك تعيينه مديراً عاماً للشؤون الدولية. وقد أعلن قراره في 7 سبتمبر وسيبقى في منصبه حتى 6 نوفمبر لإتاحة الوقت للحكومة كي تجد خلفاً له.
وقال: “بعد أن أكملت ولايتي الكاملة الأولى الشهر الماضي، قررت التنحي لضمان ألّا يصبح دوري الجديد في أنثروبيك عامل تشتيت عن العمل الرائع الذي تقوم به أريا”.
ماذا كان يفعل على الجانبين
كليفورد هو أقرب ما لدى بريطانيا إلى مؤلف لسياستها في الذكاء الاصطناعي. فقد أدار قمة سلامة الذكاء الاصطناعي عام 2023، وكتب خطة عمل فرص الذكاء الاصطناعي التي كُلِّف بها في يوليو 2024 ونُشرت في يناير 2025؛ وتبنّت الحكومة توصياتها الخمسين كلها وعيّنته مستشاراً لفرص الذكاء الاصطناعي.
وأريا مصمّمة على غرار داربا الأميركية وتوزّع أموالاً عامة على بحوث عالية المخاطر وعالية العائد، وحصة كبيرة منها متصلة بالذكاء الاصطناعي أو قائمة عليه. أما دوره الجديد في أنثروبيك فيضعه على رأس علاقات الشركة بالحكومات خارج أميركا الشمالية.
الخطة الأصلية كانت الجمع بين المنصبين
حين أُعلن التعيين في 2 سبتمبر، كان كليفورد يعتزم البقاء رئيساً لأريا، مع خطة معلنة بأن يتنحى داخل الوكالة عن المسائل المتصلة بأنثروبيك. كما يحتفظ بدور في شركة رأس المال المخاطر إنتربرينورز فيرست.
وقالت الدايم تشي أونورا، رئيسة لجنة العلوم والابتكار والتكنولوجيا في مجلس العموم، إن نيته البقاء في أريا “تخلق تضارباً واضحاً في المصالح”. وهذه هي الحجة التي انتصرت.
ما تريده اللجنة بعد
رحّبت أونورا بالاستقالة لكنها لم تعتبر الملف مغلقاً، وقالت إن أسئلة مهمة لا تزال قائمة بشأن تقييمات تضارب المصالح التي أُجريت والضمانات القائمة لحماية الثقة في حوكمة أريا.
والمسألة ليست في حقيقتها عن نوايا كليفورد. بل عن أن ترتيباً قائماً على التنحي عن ملفات بعينها اعتُبر كافياً لحظة التعيين، ممن اعتبره كذلك، لشخص يرأس الهيئة التي تقرر أي بحث بريطاني يحصل على المال العام، ويمثّل في الوقت نفسه مختبراً متقدّماً أمام الحكومات. واللجنة تريد أن تعرف من وقّع على ذلك.
النمط الأوسع
أمضت الحكومات ثلاث سنوات في تعيين أشخاص يفهمون الذكاء الاصطناعي المتقدم، ومن يفهمونه يأتون غالباً من المختبرات أو ينتهون إليها. وقد بنت بريطانيا مؤسساتها في هذا المجال أسرع من معظم الدول، معتمدة جزئياً على هذا الباب الدوّار. وهذه هي الفاتورة: الخبرة نفسها التي تجعل شخصاً جديراً بالتعيين هي التي تجعل الدفاع عن التعيين صعباً بمجرد أن يقبل وظيفة على الجانب الآخر.
ما ينبغي متابعته
من يخلف كليفورد في أريا، وهل تنشر الحكومة تقييم تضارب المصالح الذي تطلبه اللجنة. ويستحق المتابعة أيضاً ما إذا كان التعيين المقبل سيأتي من خارج قطاع الذكاء الاصطناعي كلياً — فذلك تغيير في الممارسة، لا في الأشخاص وحدهم.
