Större summa och bredare uppdrag
Indien lanserade den 17 september den andra fasen av sitt halvledaruppdrag på mässan SEMICON India, och höjde anslaget från omkring 8 miljarder dollar till ungefär 13,5 miljarder, fördelat över tolv år.
Förändringen som betyder mer än pengarna är omfattningen. Den första fasen syftade till att få waferfabriker och monterings- och testanläggningar byggda. Semicon 2.0 är byggt kring sex pelare — kretsdesign, maskiner och material, fabriker, avancerad kapsling, forskning och kompetens — vilket för första gången tar in halvledarutrustning, material, inhemska immateriella rättigheter och designbolag i programmet.
Målet om självförsörjning
Regeringens uttalade mål är att inhemsk produktion ska täcka omkring 75 procent av Indiens halvledarbehov 2030. Det är ett efterfrågemål snarare än ett förmågemål: det säger ingenting om vilka processnoder produktionen sker på, och Indiens annonserade fabriker ligger inte i teknikens framkant.
Två utrustningstillverkare åtar sig
Samma vecka meddelade två av de tre bolag som dominerar utrustning för halvledartillverkning planer för Indien.
Applied Materials uppgav att man investerar 5 miljarder dollar i landet under det kommande decenniet inom en plan man kallar India Vision 2035, med en forskningspark på 140 tunnland, och att man avser tiofaldiga sin indiska leverantörskapacitet till 2035. Lam Research uppgav omkring 10 000 crore rupier till sin första anläggning för kiselkomponenter i landet, som omfattar tillverkning och bearbetning av kiselgöt för noder i teknikens framkant.
Utrustning och material är den del av kedjan Indien har minst av och den som tar längst tid att bygga upp, vilket är skälet till att deras plats i pelarlistan är den verkliga förändringen.
Kopplingen till AI
Detta är industripolitik skriven i skuggan av AI-efterfrågan. Den globala bristen finns inte i designkompetens utan i tillverkningskapacitet, avancerad kapsling och minne med hög bandbredd — samma begränsningar som denna månad drivit upp priserna på kinesiska kretsar och fått koreanska minnestillverkare att tvista med sin regering om elräkningar.
Indien tävlar inte om att tillverka AI-acceleratorer i framkanten. Landet försöker ta en andel av lagren under, där trösklarna är lägre och efterfrågan är lika uthållig.
Att hålla ögonen på
Om de annonserade investeringarna blir anläggningar i drift. Första fasens facit är den rimliga måttstocken: annonseringar har genomgående legat före produktionen, och ytterligare två anläggningar uppgavs gå i produktion i samband med lanseringen.
