Avtalet
Figure och det brittiska AI-infrastrukturbolaget Nscale meddelade ett strategiskt partnerskap den 3 september om att driftsätta Nvidias Vera Rubin-plattform över upp till 100 000 GPU:er.
Det initiala åtagandet är 3,5 miljarder dollar i datorkraft, och de båda bolagen uppgav att de avser skala upp avtalet förbi 6 miljarder. Driftsättningen är planerad att inledas i Barstow i Texas under andra halvåret 2027. Nscale gör dessutom en strategisk investering i Figure och blir aktieägare.
“För att få humanoida robotar till varje hem begränsas vi i stor utsträckning av data och datorkraft”, sade Brett Adcock, Figures grundare och vd.
Siffran som inte går ihop på egen hand
Forbes pekade på räknestycket: Figure har rest omkring 1,9 miljarder dollar totalt och har nu bundit upp 3,5 miljarder i ett enda datorkraftsavtal.
Det är möjligt bara därför att leverantören tar ägande i kunden. Nscales investering förvandlar en del av åtagandet till en satsning på Figures framtida värde i stället för en ren kundfordran — samma struktur som dyker upp över hela AI-infrastrukturmarknaden i år: leverantörer som finansierar den efterfrågan de bokför.
Det är en rimlig affär för båda parter och en skör. Om Figures modeller inte når den förmåga bolagets robotar behöver, sitter Nscale med aktier i det bolag som inte kan betala, i ett datacenter delvis byggt för det.
Varför robotiken behöver så mycket datorkraft
Humanoid robotik har ett ovanligt dataproblem. Till skillnad från språkmodeller finns inget korpus i webbskala av förkroppsligad erfarenhet att förträna på: datan måste samlas in från robotar som verkar i världen, eller genereras i simulering, och båda är dyra i datorkraft snarare än i text.
Jensen Huang, Nvidias grundare och vd, beskrev upplägget i just de termerna: “Nscale och Figure har satt igång robotikens svänghjul: att träna Figures modeller på NVIDIA Vera Rubin genom Nscales AI-moln.” Josh Payne, Nscales grundare och vd, sade att bolaget har “sett otrolig tillväxt inom inferens och agentbaserad AI, och Figure flyttar gränserna”.
Bolagen uppgav också att de ska undersöka användning av humanoida robotar i Nscales egen försörjningskedja — en kund som blir leverantör åt sin leverantör, vilket är antingen vertikal integration eller cirkularitet beroende på hur de närmaste två åren går.
Vad som händer härnäst
Andra halvåret 2027 ligger långt fram, och inget i tillkännagivandet är offentligt oåterkalleligt i avtalsmening. Kontrollpunkterna är om Barstow tar första spadtaget i tid, om Vera Rubin-system finns tillgängliga i den volymen när de behövs, och om Figure reser kapital mot åtagandet eller omförhandlar det.
