Vad som tillkännagavs
Anthropic har skrivit på för att bli ankarhyresgäst i ett stort datacentercampus som planeras nära Dalby i Queensland, sade delstatens premiärminister David Crisafulli i parlamentet på onsdagen. “Tidigare i dag skrev Anthropic under ett historiskt avtal om sitt första australiska datacenter”, sade han enligt AFP. AFP fick inget svar från Anthropic, och bolaget hade på onsdagskvällen inte publicerat något om avtalet.
Projektet heter Western Downs Digital Park och utvecklas av Zerra DC, datacenterdelen av Singaporebaserade AGP Sustainable Real Assets. ABC rapporterade en total kostnad på omkring 32 miljarder australiska dollar. Det är privata investeringar i campuset, inte en summa som Anthropic betalar. Hyresavtalet måste godkännas av Australiens myndighet för utländska investeringar, FIRB.
Vad anläggningen ska användas till
Enligt ABC ska centret köra inferens för Claude, alltså svara på användarnas frågor snarare än träna nya modeller. Anthropic vill börja använda det 2027.
Campuset ligger på omkring 725 hektar av den tidigare Wambo-farmen, cirka 25 mil väster om Brisbane. Brisbane Development, som bygger på planhandlingarna, beskriver fyra byggnader på 360 megawatt vardera, totalt 1,44 gigawatt IT-kapacitet, byggda i fyra etapper under ungefär fyra år. Anthropic tar den första av fyra datahallar. ABC anger fyra till sex års byggtid och jämför elbehovet med 1,5 miljoner genomsnittliga australiska hushåll.
Inte klart än
Zerra DC lämnade in sin ansökan den 17 augusti. Den kräver konsekvensbedömning och har remitterats till delstatens prövningsmyndighet och till nätbolaget Powerlink. Western Downs borgmästare Andrew Smith sade till ABC att saken ännu inte är avgjord.
Crisafulli kallade avtalet en stor seger som ger jobb, mer energi i elnätet och lägre elpriser. Alla håller inte med. Den lokala parlamentsledamoten David Littleproud sade till ABC att leveranssäkerhet och elpriser för hushåll, bönder och företag inte får offras. Liza Balmain från gruppen Save Our Darling Downs sade att hon är “djupt oroad” över anläggningens energiförbrukning.
Varför det spelar roll
Det skulle bli Anthropics första anläggning i Australien, och skalan är ovanlig för delstaten: enligt ABC är den beräknade kostnaden nästan fem gånger så stor som infrastrukturbudgeten för OS i Brisbane 2032. Samma vecka sade premiärminister Anthony Albanese, enligt AFP, att han planerar nationella miniminormer för datacenters vatten- och energianvändning.
Nästa steg
FIRB:s beslut, kommunens prövning och utställningen av ansökan återstår. Inget av det har ett publicerat datum.
