Hva som ble kunngjort
Anthropic har signert for å bli ankerleietaker i et stort datasenteranlegg som planlegges nær Dalby i Queensland, sa delstatens førsteminister David Crisafulli i parlamentet onsdag. «Tidligere i dag signerte Anthropic en historisk avtale om sitt første australske datasenter», sa han ifølge AFP. AFP fikk ikke svar fra Anthropic, og selskapet hadde onsdag kveld ikke publisert noe om avtalen.
Prosjektet heter Western Downs Digital Park og utvikles av Zerra DC, datasenterdelen av Singapore-baserte AGP Sustainable Real Assets. ABC meldte om en samlet kostnad på rundt 32 milliarder australske dollar. Det er private investeringer i anlegget, ikke et beløp Anthropic betaler. Leieavtalen må godkjennes av Australias tilsyn for utenlandske investeringer, FIRB.
Hva anlegget skal brukes til
Ifølge ABC skal senteret kjøre inferens for Claude, altså svare på brukernes forespørsler, ikke trene nye modeller. Anthropic tar sikte på å ta det i bruk i 2027.
Anlegget ligger på rundt 725 hektar av den tidligere Wambo-farmen, omtrent 250 kilometer vest for Brisbane. Brisbane Development, som bygger på plandokumentene, beskriver fire bygg på 360 megawatt hver, til sammen 1,44 gigawatt IT-kapasitet, bygget i fire trinn over omtrent fire år. Anthropic får den første av fire datahaller. ABC anslår fire til seks års byggetid og sammenligner strømbehovet med 1,5 millioner gjennomsnittlige australske husstander.
Ikke i boks
Zerra DC leverte søknaden 17. august. Den krever konsekvensutredning og er sendt til delstatens vurderingsorgan og til nettselskapet Powerlink. Ordføreren i Western Downs, Andrew Smith, sa til ABC at saken ikke er avgjort.
Crisafulli kalte avtalen en stor seier som gir arbeidsplasser, mer energi i nettet og lavere strømpriser. Ikke alle er enige. Den lokale parlamentsrepresentanten David Littleproud sa til ABC at forsyningssikkerhet og strømpriser for husholdninger, bønder og bedrifter ikke kan ofres. Liza Balmain fra gruppen Save Our Darling Downs sa hun er «dypt bekymret» for energiforbruket.
Hvorfor det betyr noe
Det blir i så fall Anthropics første anlegg i Australia, og omfanget er uvanlig for delstaten: ifølge ABC er den anslåtte kostnaden nesten fem ganger infrastrukturbudsjettet for OL i Brisbane i 2032. Samme uke sa statsminister Anthony Albanese, ifølge AFP, at han vil innføre nasjonale minstekrav til datasentres vann- og energibruk.
Neste steg
FIRB-beslutningen, kommunens behandling og offentlig ettersyn gjenstår. Ingen av dem har en offentliggjort dato.
