Washington met une ligne d’incidents sur la table
Le secrétaire américain au Trésor Scott Bessent a déclaré dimanche que les États-Unis avaient proposé à la Chine un mécanisme de notification pour les incidents d’intelligence artificielle suffisamment graves pour soulever des préoccupations de sécurité nationale. Les deux gouvernements se sont en outre entendus pour créer un dialogue dédié à l’IA.
Bessent a présenté la proposition au vice-Premier ministre chinois He Lifeng lors d’entretiens à New York, rapporte l’agence Associated Press. “Nous voulons une vision partagée des objectifs communs et des menaces communes”, a-t-il dit, estimant que passer de l’opacité à davantage de transparence entre ce qu’il a appelé la première et la deuxième puissance mondiale de l’IA compte pour les deux pays.
La réunion s’est tenue au siège de JPMorgan Chase à New York, selon Al Jazeera. Le représentant américain au commerce Jamieson Greer et le principal négociateur chinois Li Chenggang y participaient également, et un groupe de travail devait poursuivre les discussions le lendemain.
Ce que le mécanisme ne couvrirait pas
Greer a précisé que les contrôles à l’exportation de puces d’IA avancées et d’équipements de fabrication de semi-conducteurs ne font pas partie du mécanisme proposé. Le point le plus disputé de la relation technologique entre les deux pays en est donc exclu, ce qui ramène la proposition à une ligne de sécurité plutôt qu’à un canal de maîtrise des armements.
Ce qui transiterait par ce canal n’a pas été détaillé publiquement. Bessent a évoqué des incidents assez graves pour soulever des préoccupations de sécurité nationale, sans dire qui déciderait qu’un événement donné remplit ce critère, dans quel délai une alerte devrait être envoyée, ni si l’un ou l’autre gouvernement y serait obligé.
Pékin juge les échanges constructifs
Les médias d’État chinois ont décrit les échanges comme francs, approfondis et constructifs, rapporte Al Jazeera. Li Chenggang a dit que les discussions s’étaient déroulées dans une bonne atmosphère, selon une dépêche de Bloomberg citée dans le même article.
Aucune des deux parties n’a affirmé que Pékin avait accepté la proposition. Ce que toutes deux ont confirmé, c’est le dialogue lui-même : un canal permanent sur l’IA, distinct de la voie commerciale qui a dominé les contacts entre les deux gouvernements cette année.
Quatre jours avant le sommet
Les entretiens ont eu lieu avant une rencontre à la Maison-Blanche entre le président Donald Trump et le dirigeant chinois Xi Jinping prévue jeudi. Les deux parties ont aussi dit s’être entendues pour rendre opérationnel un conseil du commerce que les dirigeants avaient évoqué lors de leur rencontre à Pékin en mai, et Greer a indiqué que les négociations se poursuivent sur les biens non sensibles — produits de consommation, agricoles, énergie et dispositifs médicaux notamment — susceptibles de bénéficier de droits de douane réduits.
Le calendrier compte pour une autre raison : la trêve commerciale entre les deux pays expire le 10 novembre. Un canal sur l’IA acté maintenant serait l’un des rares éléments de la relation à ne pas dépendre de cette échéance.
Ce qu’il faut surveiller
George Chen, analyste cité par l’Associated Press, a estimé qu’un mécanisme de notification entre les deux plus grandes puissances de l’IA pourrait créer un précédent que d’autres pays suivraient. Cela dépendra de jeudi : le dialogue sur l’IA sera-t-il nommé et doté de personnel, et le mécanisme de notification sera-t-il écrit avec des seuils et des délais plutôt que de rester une proposition décrite un dimanche par un secrétaire au Trésor.
