Washington lägger fram en incidentlinje
USA:s finansminister Scott Bessent sade på söndagen att landet föreslagit Kina ett varningssystem för incidenter med artificiell intelligens som är allvarliga nog att väcka farhågor för den nationella säkerheten. Han sade att båda regeringarna dessutom kommit överens om att inrätta en särskild AI-dialog.
Bessent lade fram förslaget för Kinas vice premiärminister He Lifeng under samtal i New York, rapporterar nyhetsbyrån Associated Press. “Vi vill ha en gemensam bild av gemensamma mål och gemensamma hot”, sade han, och menade att en förflyttning från slutenhet till mer öppenhet mellan det han kallade världens första och andra AI-makt betyder något för båda länderna.
Mötet hölls i JPMorgan Chases huvudkontor i New York, enligt Al Jazeera. USA:s handelsrepresentant Jamieson Greer och Kinas chefsförhandlare Li Chenggang deltog också, och en arbetsgrupp skulle fortsätta samtalen dagen därpå.
Det som lämnas utanför
Greer sade att exportkontroller för avancerade AI-chip och utrustning för halvledartillverkning inte ingår i det föreslagna systemet. Därmed lämnas den enskilt mest omtvistade frågan i ländernas tekniska relation utanför, och förslaget krymper till något som liknar en säkerhetslinje snarare än en kanal för rustningskontroll.
Vad som skulle gå genom kanalen har inte preciserats offentligt. Bessent talade om incidenter allvarliga nog att väcka farhågor för den nationella säkerheten, utan att säga vem som avgör om en viss händelse uppfyller kravet, hur snabbt en varning måste skickas eller om någon av regeringarna över huvud taget är skyldig att skicka en.
Peking kallar samtalen konstruktiva
Kinesiska statliga medier beskrev utbytet som uppriktigt, djupgående och konstruktivt, rapporterar Al Jazeera. Li Chenggang sade att samtalen fördes i god anda, enligt en Bloomberg-uppgift som återges i samma artikel.
Ingen av parterna har sagt att Peking accepterat förslaget. Det båda bekräftade är dialogen i sig: en stående kanal om AI, skild från det handelsspår som dominerat kontakterna mellan regeringarna i år.
Fyra dagar före toppmötet
Samtalen hölls inför ett möte i Vita huset mellan president Donald Trump och Kinas Xi Jinping som är planerat till torsdagen. Parterna sade också att de enats om att sätta i drift ett handelsråd som ledarna diskuterade när de möttes i Peking i maj, och Greer sade att förhandlingar pågår om vilka icke-känsliga varor — konsumentprodukter, jordbruksvaror, energi och medicinteknik bland dem — som kan få lägre tullar.
Tidpunkten spelar roll av ytterligare ett skäl: handelsvapenvilan mellan länderna löper ut den 10 november. En AI-kanal som slås fast nu vore en av få delar av relationen som inte är bunden till det datumet.
Vad som avgör saken
George Chen, analytiker citerad av Associated Press, sade att ett varningssystem mellan de två största AI-makterna kan bli ett prejudikat som andra länder följer. Om det blir det avgörs av vad torsdagen ger: om AI-dialogen får namn och bemanning, och om varningssystemet skrivs ned med trösklar och tidsfrister i stället för att förbli ett förslag som en finansminister beskrev en söndag.
