Dos chips en lugar de uno
Qualcomm abrió el martes su Snapdragon Summit en Maui dividiendo su chip estrella en dos: el Snapdragon 8 Elite Gen 6 y una gama superior llamada Snapdragon 8 Elite Extreme Gen 6. Ambos se fabrican con un proceso de 2 nanómetros, con una CPU Oryon configurada con dos núcleos principales a 5 GHz y seis núcleos de rendimiento a 4 GHz, según 9to5Google.
Las mejoras generacionales están en el rango que el sector ya espera. Al Elite Gen 6 se le atribuye un 10% más de rendimiento de CPU y un 37% más de eficiencia energética que al Gen 5, con un 35% más de rendimiento gráfico; el Extreme suma un 13% en CPU y un 44% en GPU interanual.
La cifra que importa
El dato interesante no es la CPU. Qualcomm dice que la gama Extreme puede ejecutar localmente modelos de mezcla de expertos de más de 30.000 millones de parámetros, informó TechCrunch, apoyados en 18 MB de memoria de alto rendimiento: la mitad más de memoria compartida que en la generación anterior.
Es un paso relevante para la inferencia en el dispositivo. Como comparación, los modelos fundacionales de tercera generación de Apple, presentados en la WWDC de junio, incluyen un modelo de mezcla de expertos de 20.000 millones de parámetros. Lo que lo hace posible es una arquitectura dispersa: solo una fracción de los parámetros de un modelo de mezcla de expertos se activa para cada token, de modo que el coste en ancho de banda de memoria se acerca al de un modelo denso mucho más pequeño.
Siempre encendido, en un escalón inferior
Por debajo de la NPU principal, Qualcomm dice que los núcleos de sensores pueden ejecutar modelos de hasta 200 millones de parámetros. Esa es la capa siempre activa —la que permanece despierta para palabras de activación, contexto y fusión de sensores— y colocar ahí un modelo de ese tamaño es la forma de que un teléfono se entere de algo sin gastar el presupuesto de energía del acelerador principal.
Las cifras de NPU siguen la misma división: un 14% más de rendimiento y un 20% más de eficiencia por vatio en el Elite Gen 6, frente al 35% y el 33% del Extreme.
Para qué sirve
El argumento de Qualcomm en la cumbre fue un asistente que actúa en lugar de responder: agentes de voz a voz y un escriba personal que transcribe y distingue entre hablantes. El consejero delegado, Cristiano Amon, planteó el futuro del teléfono en torno a una IA que se adelanta a la intención del usuario. Ambos chips se acompañan del módem 5G X105 de nueva arquitectura, compatible con la versión 19 del 3GPP.
Motorola anunció el Signature 27 con la gama Extreme. La disponibilidad más amplia está prevista para 2026.
Qué vigilar
Si alguien lleva de verdad un modelo de 30.000 millones de parámetros a teléfonos de consumo. Que el silicio admita un tamaño de modelo y que un fabricante licencie, cuantice, almacene y distribuya uno son problemas distintos, y el segundo lleva dos generaciones siendo el cuello de botella.
