Subidas en toda la industria
Huawei ha elevado el precio indicativo de su tarjeta aceleradora Ascend 950DT por encima de los 250.000 yuanes (unos 37.255 dólares), un salto del 20 % al 50 % respecto a los precios ofrecidos a clientes hace dos meses, informó Reuters el 10 de septiembre. La agencia citó a tres personas conocedoras del asunto, que atribuyeron la subida al encarecimiento de la memoria de alto ancho de banda (HBM), la memoria apilada que suministra datos a un procesador de IA.
Huawei no es la única. Cambricon, con sede en Pekín, ha fijado el precio de su chip de nueva generación, el 690, entre un 20 % y un 30 % por encima del nivel que indicó hace dos meses, y sus rivales más pequeños MetaX e Iluvatar CoreX han aplicado subidas similares, según el informe. Reuters no dio un precio exacto para el 690.
Los productos más antiguos de Huawei también se han encarecido. El Ascend 950PR cuesta ya más de 80.000 yuanes, alrededor de un 30 % más que los aproximadamente 60.000 yuanes de principios de año, y el Ascend 910C ha pasado de unos 90.000 yuanes a más de 110.000, según las mismas fuentes. Huawei, Cambricon, MetaX e Iluvatar CoreX no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Por qué la memoria marca el precio
La HBM se fabrica apilando chips de memoria en vertical para que un procesador pueda leer datos a muy alta velocidad. El suministro está dominado por tres empresas: las surcoreanas SK Hynix y Samsung Electronics, y la estadounidense Micron Technology.
Washington endureció en diciembre de 2024 los controles sobre la exportación a China de ciertos productos HBM avanzados. Desde entonces, según Reuters, los fabricantes chinos recurren cada vez más a canales del mercado gris para abastecerse, donde la HBM suele costar varias veces lo que pagan los compradores fuera de China. Una escasez mundial de esta memoria ha encarecido todavía más esa vía.
El momento es delicado para Pekín, que presiona a las empresas para que sustituyan los productos de Nvidia por alternativas nacionales. La factura de la memoria repercute directamente en el precio de las tarjetas nacionales hacia las que se empuja a esas empresas, y afecta a todos los diseñadores chinos a la vez, porque todos dependen del mismo suministro limitado.
El buque insignia aún no ha salido
Huawei ha dicho públicamente que el 950DT, su chip de IA más avanzado, estará disponible en el cuarto trimestre de 2026. Está pensado sobre todo para desarrollar modelos de IA y generar respuestas, mientras que el 950PR procesa las peticiones de los usuarios antes de que lleguen al modelo, informó Reuters.
Eso significa que la subida del 950DT llega antes de su disponibilidad general. Los clientes que planificaron sus despliegues con los presupuestos recibidos en verano se enfrentan ahora a una factura bastante mayor por el mismo hardware, y el extremo alto del rango publicado supone pagar la mitad más.
ByteDance sigue comprando
La demanda no parece ser el problema. Iluvatar CoreX ha duplicado sus envíos de unidades de procesamiento gráfico a ByteDance, la desarrolladora de TikTok, hasta 100.000 unidades este año, según una de las fuentes de Reuters, y ha desviado chips que tenía asignados internamente para atender el pedido.
Huawei es el mayor proveedor nacional de ByteDance, seguido de Cambricon e Iluvatar CoreX, dijeron las tres fuentes. ByteDance declinó hacer comentarios.
Para compradores como ByteDance, la elección se reduce a pagar más por aceleradores nacionales o esperar a que se alivie el suministro de memoria, y nada de lo publicado indica que eso vaya a ocurrir pronto.
Qué vigilar
El lanzamiento del 950DT en el cuarto trimestre es el próximo punto fijo: el precio que paguen entonces los clientes mostrará si se mantienen las subidas ofrecidas durante el verano. La otra señal es si Cambricon, MetaX e Iluvatar CoreX se comprometen con precios firmes para sus chips de nueva generación o siguen revisándolos al ritmo del coste de la memoria.
