Huvudsiffrorna
Verasight, ett partipolitiskt obundet undersökningsföretag, publicerade på måndagen en undersökning bland 1 500 vuxna amerikaner från 18 år, genomförd 16–21 september med en felmarginal på 2,6 procentenheter.
63 procent sa att AI-utvecklingen borde bromsas. 5 procent sa att den borde gå fortare. Avståndet mellan de två siffrorna är själva fyndet; resten av undersökningen förklarar vad som ligger bakom.
Vad människor säger att de skulle välja
Ombedda att välja mellan två företag sa 73 procent att de skulle välja det som utvecklar långsammare och lägger mer tid på säkerhetstestning, även om tekniken då blir något mindre avancerad.
“De flesta amerikaner använder inte AI:s mest avancerade funktioner, så 73 procent väljer företaget som utvecklar långsammare och lägger mer tid på säkerhetstestning”, sa Ben Leff, vd för Verasight. Det är ett argument om faktiska preferenser snarare än om rädsla: om spetsförmågan inte är något du använder kostar det dig ingenting att byta den mot försiktighet.
Datacenter, och vem som bör hålla i bromsen
78 procent sa att de skulle motsätta sig ett stort datacenter inom sexton kilometer från hemmet. Det är siffran med mest omedelbar politisk följd, eftersom placeringen av datacenter avgörs lokalt och öppet, medan AI-politiken avgörs federalt och långsamt.
På frågan vem som bör ansvara för takten pekade 55 procent på AI-företagen själva snarare än på staten — ett svar som passar illa ihop med viljan att bromsa, och som antyder en allmänhet som vill ha återhållsamhet utan att lita på att myndigheterna genomdriver den.
50 procent bedömde AI och kärnvapen som likvärdiga långsiktiga risker. 45 procent sa att de oroar sig mer för skador av en snabb AI-utveckling än för att USA ska förlora en kapplöpning med Kina, vilket vänder på den inramning som dominerar debatten i Washington.
Att följa
Mätningen kommer i en vecka då samma fråga drivs i andra forum: fler än sjuttio Youtube-skapare har undertecknat ett offentligt upprop om att regeringar ska bromsa AI, och tidigare labbforskare vittnade i New York på måndagen om vad de sett inifrån. Opinionen är ingen bindande gräns för något av det, men den är det underlag kampanjer läser.
En undersökning som genomfördes i mitten av september och publicerades i oktober är en ögonblicksbild, inte en trend, och Verasights siffror ligger i linje med andra färska mätningar. Frågan som betyder något inför mellanårsvalet är om motståndet mot datacenter omsätts i lokala valresultat, eftersom det är där en diffus åsikt blir ett konkret beslut.
