Siffrorna
Femtiotre procent av amerikanska vuxna anser att artificiell intelligens gör mer skada än nytta i skolan från förskoleklass till gymnasiet, mot 27 procent som anser att den gör mer nytta än skada. För högskolor och universitet är fördelningen 54 mot 24 procent.
Siffrorna kommer från NBC News Decision Desk Poll, genomförd på nätet med SurveyMonkey bland 7 105 vuxna mellan 20 augusti och 1 september, med en felmarginal på plus eller minus 3,3 procentenheter.
I båda fallen ser ungefär dubbelt så många skada som nytta. Det är en bred marginal för en fråga om en teknik som de flesta svarande har någon direkt kontakt med.
Avhållsamhet som strategi
Den mer intressanta rörelsen finns i en andra fråga. En växande andel amerikanska vuxna säger nu att skolor som undviker tekniken kommer att göra ett bättre jobb med att hjälpa elever växa än skolor som omfamnar den.
Det är ett annat påstående än att tycka att AI i dag används dåligt. Det behandlar avhållsamhet som en gångbar pedagogisk hållning snarare än en tillfällig försiktighet — och det går rakt emot den riktning institutionell politik rört sig i, som är integration, upphandling och personalutbildning.
Varför skolan är ett svårare fall
Utbildning är en ovanligt svår miljö för dessa verktyg, av ett skäl som har föga med verktygen att göra. Syftet med en skoluppgift är inte uppgiften. Det är det kognitiva arbete eleven gör när den produceras. Ett instrument som färdigställer produkten utan arbetet tar bort just det man betalar för.
Det problemet uppstår inte i de flesta arbetslivsanvändningar, där produkten är poängen och ingen bryr sig om hur den kom till. Det gör utbildning till ett dåligt testfall för AI:s allmänna nytta, och ett mycket bra testfall för allmänhetens förtroende, eftersom föräldrar och elever bedömer något vars resultat de ser direkt.
Vad den inte avgör
En opinionsundersökning mäter inte kunskapsresultat. Inget här fastställer om AI-användning hjälpt eller skadat någons utbildning, och forskningslitteraturen i frågan är tunn och omtvistad.
Vad siffrorna däremot fastställer är det politiska vädret. Lagstiftare som skriver regler om AI i klassrummet — och flera delstater gör det — arbetar inför en väljarkår som redan bestämt sig om riktningen, om inte om detaljerna. Pew publicerade på torsdagen separata globala data som visar att 71 procent av amerikanerna väntar sig att AI minskar antalet jobb. De två fynden pekar åt samma håll.
