Cloudflare förde den 30 september sin betalport till sluten beta. Den låter en domänägare ta betalt av en AI-agent för åtkomst till en webbplats, ett API, ett MCP-verktyg eller ett dataset med hjälp av HTTP 402, statuskoden för betalning krävs som legat oanvänd i specifikationen i tre decennier.
Poängen med konstruktionen är att den byter ut inloggning mot betalning. En agent som kommer utan konto möts inte av en inloggningssida den inte kan fylla i; den möts av ett pris.
Så ställer en säljare in det
Säljare skriver regler som matchar delar av ett anrop — webbadressen, huvudena, frågeparametrarna — och sätter ett pris på var och en. Priset kan vara fast eller rörligt, och när det är rörligt får agenten ett högsta pris innan den betalar, så att ett program kan avgöra om anropet är värt att göra.
Betalningen sker i USDC på blockkedjan Base och hanteras av Coinbases x402-förmedlare. Det är ett medvetet val snarare än en tillfällighet: kortnäten är byggda kring återkrav och mänskliga kontohavare, och inget av det passar ett program som gör tusentals köp på bråkdelar av en krona.
Vilka som redan använder den
Fyra produkter tar betalt genom porten i produktion. Cloudflares egen AI-gateway fakturerar per inferens. Ceramic.ai säljer ett API för webbsökning till fast pris. Stocktwits säljer marknadssignaler och sentimentdata. API2PDF tar rörligt betalt för att skapa PDF-filer.
Betan är begränsad till säljare och köpare med säte i USA, och den geografiska utvidgningen beskrivs bara som att den kommer snart.
Var den sitter i Cloudflares utbud
Porten är en av tre saker Cloudflare nu säljer för samma problem. Pay Per Crawl tar betalt när en sökrobot hämtar en sida. Pay Per Use, som också gick till beta den 30 september, tar betalt av ett AI-bolag när en utgivares innehåll dyker upp i dess produkt. Betalporten tar betalt per anrop i nätverkskanten, i realtid, utan någon relation mellan parterna.
I var och en är det olika part som räknar, och det är den jämförelsen som betyder något. Här räknar nätverket, vilket är den starkaste av de tre positionerna för säljaren.
Vad som är värt att följa
Om köpare utanför USA får tillgång innan de standarder för handel mellan agenter som nu cirkulerar landar i ett annat betalsätt, och om någon stor utgivare prissätter hela sin sajt den här vägen i stället för att blockera agenter.
