Et første møte etter et år med åpen konflikt
President Trump skulle ta imot Anthropics toppsjef Dario Amodei til en privat middag i Det hvite hus søndag kveld, ifølge en sak i Axios signert Maria Curi og Marc Caputo, som viser til kilder som kjenner planen. Axios omtalte det som det første møtet på tomannshånd mellom de to, og som «et tegn på opptining i forholdet mellom Anthropic og administrasjonen, hvis embetsfolk og allierte har hatt langvarige spenninger».
Spenningen er ikke abstrakt. To dager før middagen ble omtalt, stadfestet en føderal ankedomstol Pentagons beslutning om å stenge Anthropics modeller ute fra forsvarsbruk, fordi selskapet ikke ville oppheve grensene det setter for hvordan de kan brukes. Amodei har dessuten brukt året på offentlig å argumentere for at utviklingen i front bør bremses — et standpunkt på kollisjonskurs med en administrasjon som har gjort fart til sitt bærende prinsipp, og som i det siste har beskrevet motstanden mot KI-datasentre i språket om utenlandsk innflytelse.
Axios meldte at Amodei gikk glipp av en statsmiddag i forrige uke der blant andre OpenAIs Sam Altman og Googles Sundar Pichai var til stede, med henvisning til en kalenderkollisjon, og at Trump deretter inviterte ham personlig.
Noen rakk å orientere imot ham først
I en annen sak publisert samme dag meldte Curi at motstandere av Amodei spredte «et sterkt negativt notat om ham til Det hvite hus foran en viktig middag med president Trump», basert på at Axios hadde gjennomgått dokumentet. Avisens innramming var rett på sak: «Ingen bedrift vil havne på Trumps dårlige side — og en middag søndag kveld mellom presidenten og Amodei kan være det som tiner opp forholdet etter et år med spenning.»
Ifølge Axios lente materialet som ble spredt av Trump-allierte, seg på Amodeis tilknytning til effektiv altruisme, og enkelte rådgivere hadde frarådet møtet med den begrunnelse at Amodei, med de siterte ordene, er «litt for rar» for Trump. Axios navnga ikke hvem som laget eller spredte notatet.
At et dokument på rivalenes linje ble dyttet inn i vestfløyen foran en middag, er i seg selv et mål på hva forholdet er verdt. Anthropic er ett av to selskaper hvis toppsjefer det australske senatet har bedt møte i en høring; det er part i Pentagon-striden; og det sitter, sammen med Google og OpenAI, i arbeidet med å bygge et bransjestyrt standardorgan for sikkerhet i frontlinjen. Selskapets stilling i Washington påvirker alle tre.
Hva en opptining ville og ikke ville endre
En privat middag er ikke politikk. Ankedommen står uansett hva som ble sagt over den, og Pentagons holdning til Anthropics bruksgrenser er et spørsmål om selskapets egne vilkår, ikke om tilgang til presidenten.
Det et første møte på tomannshånd endrer, er kanalen. Det meste av det siste året har Anthropic ført sine argumenter i essayer, i høringer og gjennom en politisk virksomhet, mens konkurrentenes toppsjefer har vært i rommet. En invitasjon gitt personlig av presidenten, etter en forsømt statsmiddag, flytter Amodei inn i samme kategori — uansett hva han og Trump faktisk er uenige om.
Ingenting er sagt om hva som skjedde
I skrivende stund hadde verken Det hvite hus eller Anthropic gjort rede for middagen, og Axios’ omtale beskrev en plan snarere enn et gjennomført møte. Om den ble noe av, hvem andre som deltok og hva som ble drøftet, er fortsatt åpent.
Det konkrete å følge med på er smalere enn stemningen. Ett punkt er om administrasjonens holdning til Anthropics Pentagon-restriksjoner mykner på en dokumenterbar måte. Et annet er om Anthropics navn dukker opp annerledes i uttalelser fra Det hvite hus om KI-politikk i ukene framover. Et tredje er bransjeorganet for standarder som nå tar form, som trenger administrasjonens toleranse for å bety noe, og som enkelte i Det hvite hus åpent har vært skeptiske til. Ingenting av dette avgjøres av en middag, men alle tre er steder der en endring, om den finnes, ville vise seg skriftlig.
