Les réseaux politiques alignés sur OpenAI et Anthropic ont dépensé 55,7 millions de dollars dans les élections américaines de mi-mandat de 2026 à ce jour, selon un décompte publié par le New York Times le 29 septembre. Le chiffre le plus frappant porte sur ce que cet argent a acheté : sur les 95 publicités placées par les deux réseaux, aucune n’évoquait les centres de données, et seules certaines mentionnaient l’IA.
Qui dépense
Les deux camps veulent des choses opposées. Leading the Future, soutenu par le président et cofondateur d’OpenAI Greg Brockman ainsi que par Marc Andreessen et Ben Horowitz, veut moins de règles pour l’IA, et surtout empêcher une mosaïque de lois d’États. Public First, financé à hauteur d’au moins 20 millions de dollars par Anthropic, plaide pour des garde-fous et de la transparence.
Les deux font fonctionner des comités affiliés visant séparément les primaires démocrates et républicaines, ce qui est la façon dont un réseau mono-thématique achète de l’influence dans les deux partis à la fois.
Les publicités ne parlent pas d’IA
Le journal a constaté que la publicité s’appuie sur le contrôle de l’immigration, la santé et des messages identitaires de parti plutôt que sur la politique de l’IA ou les centres de données. C’est un choix délibéré et non un oubli : l’IA figure bas dans les priorités déclarées des électeurs, et les centres de données sont devenus localement impopulaires dans plusieurs des États où ils sont construits.
L’écart entre les publicités et l’objectif de ceux qui les financent est l’information. Un électeur qui voit l’un de ces spots n’apprend rien sur la raison de cette dépense.
Où est allé l’argent
Selon le décompte du journal, 52,6 des 55,7 millions sont allés à des sièges sûrs, presque entièrement pendant les primaires. Dépenser sur un siège sûr ne fait pas basculer le contrôle d’une chambre : cela décide quel membre du parti dominant occupe le siège, et donc qui siège dans les commissions qui écrivent le droit du numérique. C’est une manière moins coûteuse de façonner une assemblée que de disputer des circonscriptions serrées.
Build American AI, une émanation de Leading the Future, a annoncé qu’il diffuserait des publicités favorables aux centres de données au Kansas, dans l’Ohio et au Wisconsin. Ces publicités ne figuraient pas dans le décompte.
Pourquoi cela compte maintenant
Le combat que ces réseaux financent est concret. Six projets de loi sur l’IA sont arrivés cette semaine sur le bureau du gouverneur de Californie, la loi du Connecticut entre en vigueur aujourd’hui, et une tentative de préemption fédérale circule au Congrès depuis un an. La position du secteur dans ce combat se joue dans des primaires, et pour l’essentiel sans se jouer en public.
Ce qu’il faut surveiller
Si les publicités de Build American AI en faveur des centres de données sont effectivement diffusées au Kansas, dans l’Ohio et au Wisconsin, et si l’un des réseaux dépense dans une élection générale où la politique de l’IA est disputée plutôt que présumée.
