Qué dice el borrador
La Comisión Europea propondrá restringir el acceso de los menores de 15 años a las redes sociales, las plataformas de vídeo, los chatbots de inteligencia artificial y los juegos en línea, según un documento de la Comisión del que informó Reuters y también AFP el 14 de septiembre. Las medidas forman parte de una Ley de la Infancia de la UE (EU Kids Act) que la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, y la responsable de tecnología, Henna Virkkunen, tienen previsto presentar el jueves 17 de septiembre.
Reuters lo describió como el plan más ambicioso hasta ahora para proteger a los niños de los peligros en internet. Para el sector de la IA, lo relevante es la agrupación: los chatbots generalistas como ChatGPT quedan en la misma categoría que Instagram, TikTok y YouTube, y no en una categoría propia.
Cuatro franjas de edad
Según ambas agencias, el borrador divide a los menores en cuatro grupos:
- Menores de tres años: sin acceso a estos servicios.
- De tres a 12 años: cuentas totalmente controladas por los padres y solo en servicios infantiles que cumplan normas de seguridad estrictas.
- 13 y 14 años: los padres pueden abrir cuentas «de iniciación» en redes sociales y plataformas de vídeo, con control parental, contactos limitados y límites de tiempo estrictos.
- 15 años o más: pueden abrir sus propias cuentas.
«Hay que limitar el acceso de las empresas tecnológicas a nuestros hijos, y no al revés», dice el documento, según AFP.
Qué tendrían que hacer las empresas
Las redes sociales y las plataformas de vídeo deberían verificar la edad del menor al abrir una cuenta nueva, y las plataformas de juegos antes de cada descarga, informó AFP. Las empresas tendrían que evitar los diseños adictivos y los contenidos dañinos en sus feeds, ofrecer a los menores herramientas sencillas para denunciar contenido perjudicial y facilitar controles parentales eficaces. También pagarían tasas de supervisión para financiar a los reguladores encargados de hacer cumplir las normas.
Ninguna de las dos informaciones detalla cómo funcionaría la verificación de edad en los chatbots de IA, ni si un menor de 13 o 14 años podría usar un chatbot mediante una cuenta abierta por sus padres, como prevé el borrador para las redes sociales. Son los detalles que habrá que buscar cuando se publique el texto completo.
Por qué importa incluir a los chatbots
Reuters señaló que la propuesta responde a la preocupación por el efecto en los menores de plataformas como Facebook, Instagram, TikTok, YouTube y ChatGPT. Tratar un chatbot como una red social supone aplicar las mismas preguntas a ambos: quién es el usuario, qué edad tiene y si el producto está diseñado para retenerlo.
Para los proveedores de chatbots, significaría sumar un régimen de acceso de menores a las obligaciones que ya tienen en Europa. Para las familias, un único conjunto de reglas de edad para las aplicaciones que un adolescente consulta y para el asistente con el que conversa.
Próximos pasos
Von der Leyen podría adelantar el plan en su discurso sobre el estado de la Unión del miércoles, según AFP. Tras la presentación del jueves, la Comisión tendrá que negociar el borrador con los gobiernos de la UE y el Parlamento Europeo durante los próximos meses antes de que pueda convertirse en ley. Hasta entonces no se aplica nada, y las franjas de edad, las obligaciones de verificación y las tasas pueden cambiar por el camino.
