En fremrykket plan
Huawei får sin accelerator Ascend 960DT klar i første kvartal 2027, tre kvartaler tidligere end planlagt, oplyste selskabet torsdag ved åbningen af Huawei Connect 2026 i Shanghai. Efterfølgeren Ascend 960PR ventes nu i tredje kvartal 2027, et kvartal før den tidligere dato.
David Wang, næstformand i Huaweis bestyrelse og roterende formand, fremlagde en tidsplan, der rækker langt ud over de chips. »I 2028 og 2029 lancerer vi chippene Ascend 970 og 980, henholdsvis,« sagde Wang og beskrev en kadence på én generation om året. Huawei hævder, at Ascend 960-generationen fordobler forgængerens ydelse — et tal, selskabet oplyser om sin egen silicium, og som ingen uafhængig evaluering endnu har efterprøvet.
Tidspunktet betyder noget, fordi Huawei er det vigtigste indenlandske alternativ for kinesiske købere, der ikke kan få Nvidias kraftigste acceleratorer under amerikansk eksportkontrol. At rykke en generation ni måneder frem afkorter deres ventetid.
Første SuperPoD bygget på nærpakket optik
Ud over chipdatoerne lancerede Huawei Atlas 960E SuperPoD, som selskabet kalder branchens første system bygget på nærpakket optik, NPO. En enkelt Atlas 960E skalerer til 4096 NPU’er, leverer 8 EFLOPS FP8-beregning og rummer op til 1 petabyte højbåndbreddehukommelse.
Optikken er pointen. Huawei oplyser, at systemet erstatter omkring 48.000 konventionelle 800G-optikmoduler med cirka 5.500 egne Hi-ONE-motorer, hvilket sænker effektforbruget med mere end 550 kilowatt og hæver systemtilgængeligheden til 99,8 procent. Hver Hi-ONE-motor har 7,2 terabit i sekundet i transmissionskapacitet, og Huawei beskrev den som det første NPO-produkt med indbygget lyskilde, der er nået til masseproduktion.
Et forbehold kom udefra. Analytikeren Rui Ma, citeret af TechCrunch, bemærkede, at den SuperPoD, Huawei viste, rummer 4096 chips — betydeligt færre end den konfiguration på 15.488 chips, selskabet oprindelig skitserede for generationen.
At skalere ud med UnifiedBus
Huaweis større påstand handler om, hvad der sker, når sådanne enheder kobles sammen. Sammenkoblet med UnifiedBus over en Clos-topologi i to niveauer og fire planer kan selskabets agentiske SuperCluster skalere til en million NPU’er, oplyser det. UnifiedBus er Huaweis forsøg på at erstatte lappetæppet af sammenkoblinger i og mellem racks med ét enkelt væv, og selskabet har sagt, at det vil offentliggøre 2.0-specifikationen som en åben standard.
To støtteprodukter afrundede meddelelsen. En opgraderet TaiShan 950 SuperPoD understøtter 4096 noder med en fælles hukommelsespulje på op til 256 terabyte, som ifølge Huawei starter sandkasser tredive gange hurtigere og fordobler effektiviteten i vektorsøgning. Den nye OceanStor M900 håndterer nøgle-værdi-caching i petabyteskala til inferens med lang kontekst og forlænger ifølge selskabet SSD-levetiden seksten gange.
Argumentet om økosystemet
Wang brugte en stor del af sit oplæg på udviklere frem for hardware. Huawei satte Kunpeng-økosystemet til 4,16 millioner udviklere og over 7.200 partnere, og sagde, at beregningsstakken CANN nu har 5.200 månedligt aktive udviklere, 61 procent af dem uden for Huawei, med mere end 90 åbne tredjepartsprojekter, der understøtter Ascend. »Ingen enkelt virksomhed kan bygge en intelligent verden alene,« sagde Wang.
Det er den sværeste del af argumentet. Kinesiske acceleratorer har ikke manglet specifikationer på papiret; det, de har manglet, er den softwaredybde, der holder kunder på en platform. Datoerne at holde øje med nu er første kvartal 2027, hvor 960DT skal komme, og de uafhængige måleresultater, der følger.
