Qué aprobó la Cámara
La Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó el 16 de septiembre, por 417 votos a 3, la Ratepayer Protection Act, una ley pensada para que el coste de abastecer de electricidad a los centros de datos de IA no acabe en las facturas de los hogares. La impulsaron los congresistas Gabe Evans, republicano de Colorado, y Kathy Castor, demócrata de Florida.
Según la oficina de Castor, el texto obliga a los reguladores eléctricos estatales a fijar normas para que las comunidades no paguen las nuevas centrales, líneas de transmisión y otras mejoras que requieren los centros de datos con una demanda de 100 megavatios o más. Esas instalaciones tendrían que cubrir el coste total mediante tarifas o acuerdos específicos y dar garantías financieras de pago.
Roll Call explica que la ley modifica la Public Utility Regulatory Policies Act de 1978, que exige a los estados estudiar la adopción de normas federales en lugar de imponerlas directamente. Se aprobó por un procedimiento acelerado que requiere mayoría de dos tercios.
Por qué la votación fue tan abultada
Los centros de datos se han convertido en tema de campaña ante las elecciones de mitad de mandato del 3 de noviembre. Una encuesta de NBC News halló que alrededor del 70 % de los adultos se opone a que se construyan centros de datos de IA en su vecindario, informa NBC.
«Las familias trabajadoras no deberían tener que subvencionar la demanda energética de los centros de datos», dijo Evans. Castor afirmó que, si una gran tecnológica construye un gran centro de datos de IA, debe pagar las mejoras la empresa y no las familias.
Los únicos votos en contra fueron de tres demócratas: Summer Lee (Pensilvania), Delia Ramirez (Illinois) y Rashida Tlaib (Míchigan). Según Roll Call, la ley tenía 35 copatrocinadores republicanos y 7 demócratas, y el American Iron and Steel Institute retiró sus objeciones cuando la definición de grandes consumidores se limitó a los centros de datos.
Qué pasará en el Senado
El Senado tiene sus propios proyectos sobre centros de datos, pero no ha avanzado ninguno. El senador republicano Jon Husted, de Ohio, patrocina la versión del Senado. Roll Call informa de que el líder de la mayoría, John Thune, ha dado a entender que podría aprobarse antes de las elecciones, lo que exigiría consentimiento unánime.
No está garantizado. El senador Martin Heinrich, principal demócrata de la comisión de energía, dijo que la ley de la Cámara no hace nada relevante frente al aumento de los costes de los centros de datos de IA, y ha presentado su propio proyecto para que los grandes operadores de nube de IA financien la infraestructura de red que necesitan.
NBC señala que se espera poca actividad legislativa adicional antes de las elecciones. Lo próximo a seguir es si el Senado aborda antes del 3 de noviembre el texto de la Cámara, la alternativa de Heinrich o ninguno de los dos.
