La ronda
CADDi, empresa de software para la industria con sede en Tokio y Chicago, ha recaudado 17.700 millones de yenes en una ronda serie D con una valoración de 182.000 millones de yenes, según su anuncio en japonés del 15 de septiembre. Su comunicado en inglés cifra esos importes en 114 millones y 1.200 millones de dólares, y su financiación total en 234 millones.
Los nuevos inversores son Moore Strategic Ventures, Coreline Ventures, el HR Tech Fund de Recruit Holdings, Woven Capital y Salesforce Ventures. También participaron sus accionistas Atomico, Globis Capital Partners y un fondo de crecimiento vinculado a Japan Post Bank.
CADDi dice que usará el dinero para desarrollar su propia IA y tecnología, ampliar su plataforma, crecer fuera de Japón con el foco en Norteamérica y contratar.
Qué vende CADDi
La empresa, fundada en 2017 por su consejero delegado, Yushiro Kato, y por Aki Kobashi, antiguo empleado de Apple, desarrolla lo que llama una plataforma de datos de IA para la fabricación. Conecta planos, presupuestos y registros de producción que suelen estar dispersos entre departamentos. Sus productos incluyen CADDi Explorer, un buscador para esos datos, CADDi Agent, un agente de IA para la toma de decisiones, y seis productos para flujos de trabajo concretos. Dice tener clientes fabricantes en más de 20 países.
Kato explicó a Fortune por qué su nicho es difícil para las herramientas de IA generalistas: «Nunca he visto a nadie usar LLM para revisar diseños, porque no entienden los planos ni el CAD». Fortune informa de que la empresa tiene unos 900 empleados y de que sus ventas se duplican con creces de un año a otro.
«La IA solo funciona donde ya existe una capa de datos y una capa semántica», dijo Ken Hara, socio de Coreline Ventures, en alusión a lo fragmentados que están los datos industriales.
Por qué importa
Las empresas industriales acumulan décadas de planos y datos de producción que las herramientas de IA generalistas leen con dificultad. CADDi apuesta a que controlar esa capa de datos vale más que el modelo que se coloca encima. Lo próximo a vigilar es su expansión por Norteamérica, con Salesforce Ventures entre sus nuevos inversores: si logra ganar allí grandes fabricantes como dice haber hecho en Japón.
