ما تدّعيه الشكوى
تدّعي شكوى مرفوعة في نيويورك ضد تيك توك، رُفعت عنها السرّية يوم الأربعاء 7 أكتوبر، أن الشركة أجرت تجارب على آلاف المستخدمين الذين حاولوا تشغيل إحدى ميزات السلامة لديها، وسلّمت بعضهم نسخة لا تعمل.
الميزة هي Algo Refresh، وهي أداة يُفترض أن تعيد ضبط توصيات المستخدم كي يخرج من تدفّق محتوى غير مرغوب أو قد يكون ضاراً. ووفق الشكوى، التي نقلتها رويترز، اعتقد المستخدمون الذين حصلوا على النسخة المعطّلة أن إعادة الضبط قد تمّت. لم تتغيّر خلاصاتهم. أما المستخدمون في المجموعة التي حصلت على النسخة العاملة فقد رأوا خلاصاتهم تتغيّر.
وتقول الشكوى إن الاختبارات أُجريت مراراً خلال 2023، وإن المجموعتين قُورنتا من حيث المدة التي يقضيها الناس على الموقع والأثر على عائدات الإعلانات. وكان بين من خضعوا للاختبار أطفال ومراهقون اختاروا تشغيل الميزة بأنفسهم.
الاعتراض من الداخل
اعترض أحد مديري المنتجات في فريق الرفاه الرقمي لدى تيك توك عبر محادثة داخلية اقتُبست في الملف. وكتب أن الميزة “تتعلق بشفافية الخوارزمية والتحكم بها” — وأن “مجموعة الدواء الوهمي تتعارض مع ذلك تماماً”.
وتسوق الشكوى ادعاءً ثانياً عن الأداة نفسها: أن تيك توك أبلغ المستخدمين بأن Algo Refresh سيعيد ضبط خوارزمية التوصيات لديهم، في حين أن التغيير كان مؤقتاً فحسب.
وثمة ادعاء منفصل في الدعوى، سبق أن نشرته بلومبرغ، بأن تيك توك أوقف عشوائياً ميزات سلامة تحدّ من التعرّض للمحتوى الضار لدى بعض المستخدمين. وتقول الشكوى إن مراهقاً في نيويورك كان ضمن تلك المجموعة التجريبية مات منتحراً، وإن مراجعات داخلية أظهرت أنه عُرض عليه حجم كبير من محتوى إيذاء النفس والانتحار.
أين وصلت القضية
رفعت المدعية العامة ليتيشيا جيمس الدعوى على تيك توك في 2024. وأُضيفت هذه الادعاءات في نسخة محدّثة من الشكوى قُدّمت أواخر أغسطس وبقيت سرّية حتى أمر قاضٍ بفتحها. والقضية واحدة من أكثر من أربعٍ وعشرين دعوى رفعتها ولايات أمريكية تتهم المنصة بتصميم خدمة تُدمن الأطفال وبتضليل المستخدمين بشأن أدوات السلامة.
وفي سبتمبر سوّى تيك توك أول قضية ولائية كانت مقرّرة للمحاكمة، موافقاً على دفع ما يصل إلى 300 مليون دولار لولاية ألاباما وعلى تغيير طريقة عمل المنصة للمراهقين هناك.
ونفى تيك توك إجمالاً ادعاءات نيويورك في مذكّراته القضائية، وقال إن سلامة المستخدمين الصغار أولوية لديه. وصرّح متحدث باسمه لرويترز بأن الشركة “تُجري تحسينات باستمرار”، وأنها، كمعظم الشركات، تختبر الميزات بانتظام لفهم سلوكها في الواقع. وأضاف المتحدث أن الادعاءات تحرّف طريقة عمل Algo Refresh.
لماذا يتجاوز الأمر تيك توك
كل هذا ادعاءات في دعوى مدنية، لا وقائع ثابتة. لكن ما يُدّعى محدّد وليس حكراً على شركة واحدة: أن أداة قُدّمت للمستخدمين لتوجيه نظام توصيات صارت هي نفسها موضوع تجربة، وقيس أثرها بمدة الجلسة وعائدات الإعلانات.
المنصات تختبر كل شيء تقريباً بطريقة A/B، وأداة السلامة ميزة كغيرها داخل تلك الآلة. وحجة الشكوى أنها ليست كذلك: فحين تخبر شركة مستخدماً بأن زرّاً يعيد ضبط الخوارزمية، يصبح إرسال زرّ لا يفعل شيئاً تصريحاً عن المنتج لا قياساً له.
ما يجب متابعته
هل تسمح المحكمة بمضي ادعاءات الدواء الوهمي، وهل تتبنّى دعاوى ولائية أخرى المنطق نفسه. أظهرت تسوية ألاباما قيمة موعد المحاكمة؛ وتسوية ثانية يرافقها هذا الادعاء ستكون أعلى قيمة.
